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"Paura alla Scala" fu pubblicato nel 1949, dopo il successo de Il deserto dei Tartari e I sette messaggeri. Nelle venticinque storie che compongono la raccolta si dispongono, con esiti letterari altissimi, i grandi temi della narrativa dello scrittore bellunese: il senso di solitudine di fronte alla vastità e all'inaccessibilità del cosmo; l'attesa di qualcosa che rompa l'incanto della mediocrità cui ci sentiamo fissati; l'impressione che esista un destino più forte degli uomini, che pure tanto si affannano per poi scoprire quanto sono modesti rispetto alle loro presunzioni.

Bruno è un ragazzo normalissimo, a cui va bene tutto. C'è solo una cosa che non può proprio sopportare: il Natale! Questo perché suo padre Christian, che lavora presso un'azienda di spedizioni, nel periodo di fine anno ha sempre moltissimo da fare e nei giorni festivi non vuole più saperne di tutte "le follie del Natale". Specialmente i regali sono un incubo per lui! Un giorno Bruno torna a casa da scuola e viene attirato in soffitta dal profumo allettante di biscotti appena sfornati.

Un anziano mugnaio stava per morire e convocò accanto al letto i suoi tre figli. Ai maggiori lasciò il mulino e il mulo, mentre al più giovane lasciò l'amatissimo gatto. Il ragazzo era deluso e sconsolato per quella misera eredità. Gli sarebbe piaciuto avere il mulino, ma che benefici avrebbe ricevuto dal felino? Si sedette su una sedia per riflettere, quando il gatto gli parlò. Gli disse di non preoccuparsi, perché loro due, insieme, avrebbero fatto fortuna, purché il giovane gli regalasse un paio di stivali.

Racconto scritto nel 1877, ha come protagonisti il giovane Assanti e la signora Dal Colle, una donna elegante, un pò civetta e capricciosa. In principio tra i due vi è una dichiarata antipatia che però si trasforma ben presto per Assanti in un sentimento amoroso. Dopo averla salvata da alcuni briganti, Assanti si aspetta che il suo sentimento venga ricambiato e non è escluso, anche se la signora Dal Colle non si accontenta di un comune rapporto d'amore, ma desidera una relazione sublime, altrimenti... "lasciamoci da eroi," suggerisce al suo giovane spasimante.

Immaginate una terra meravigliosa, incontaminata, in cui la natura si mostri in tutto il suo splendore e una magia senza tempo si nasconda ovunque. Ecco le Valli di Tridentum, dove prendono vita favole che guidano i più giovani alla scoperta di se stessi e dell'ambiente che li circonda, un mondo verde e pulito in cui può capitare che anche una ranocchia, una volpe o una cornacchia abbiano qualcosa da insegnarci.

Il valore sublime della vita di fronte all'ineluttabilità della fine è mirabilmente espresso in questa novella di Tolstoj, che la scrisse nel corso della crisi spirituale che lo condusse a convertirsi al Cristianesimo. Ivan Ilic, giudice istruttore in una remota provincia russa, viene trasferito a San Pietroburgo, dove inizia per lui una carriera di successo. Indifferente di fronte al suo ruolo nella società, che lo chiama a rappresentare gli ideali virtuosi della giustizia, il magistrato si impegna invece per godere i privilegi derivanti da una posizione importante.

Volete vincere 100.000 dollari per scoprire che non potete intascare un centesimo, oppure preferite far visita a vostra nonna in Paradiso per capire che neanche lei è uno stinco di santo? O ancora, preferite convincervi che indossare una maglietta rossa sia il segreto per incontrare l'amore della vita, oppure che la cosa migliore del mondo sia un bel niente? Se quello che cercate è un viaggio esilarante sulle ali della fantasia e del nonsense a stelle e strisce, Un cosa ancora è il libro giusto.

Due protagonisti irresistibili devono cambiare vita. Una catena di formidabili coincidenze li farà incontrare, a cinque chilometri da San Gimignano. Lui, Fabrizio De Santis, è l'erede della più importante famiglia di notai di Milano. È pronto a costituirsi per una irregolarità che ha scoperto. Ma il padre, che già non stravede per lui, lo ferma sul più bello.E viene fuori che sì, l'irregolarità c'è, ma lo studio De Santis ne è ben consapevole e la usa per arricchirsi. Fabrizio viene diseredato e costretto a lasciare Milano.

Nel momento stesso in cui sente una piccola vita fiorire dentro di sé, una donna diventa madre. E per tutte, ma proprio per tutte, quel momento è lo stesso. Ma per un padre è diverso. Quel momento potrebbe capitare nella sala d'attesa di un ospedale, oppure la prima volta che tocca quel piedino paffuto. Di fronte alla prima tutina, o mentre suda sette camicie per montare l'ovetto nell'automobile. Potrebbe essere dopo un minuto, ma anche dopo un mese. Per ogni uomo la prima volta che comincia a sentirsi padre è diversa. E questa non è che la prima di tantissime prime volte.

Che cosa è successo a Isabel e Andreas? La loro sembrava una favola: una lei, un lui e Facebook a fare da Cupido. Ma a un certo punto Isabel ha fatto una scelta e ora deve imparare a conviverci, anche se gli occhi azzurri di sua figlia sono lì a ricordarle ogni giorno a cosa ha rinunciato. E lo sa bene anche Andreas che, da quando il suo cuore si è spezzato, ha reagito nell'unico modo che conosce: alzando un muro per non innamorarsi mai più. Finché un giorno vede che il profilo Facebook di Isabel è tornato di nuovo attivo: in un attimo, il passato riemerge a tormentarlo.

Polly adora il Natale! Ma quest'anno, dopo la separazione dei suoi genitori, semplicemente non c'è magia nell'aria. Polly e il suo fratellino Charlie sono rassegnati a un Natale da dimenticare quando dal nulla appare Babbo Natale a portargli la Vigilia di Natale più inaspettata e meravigliosa della loro vita. Ma Babbo Natale non è veramente Babbo Natale, è il nonno di Polly e Charlie riapparso dopo anni di assenza dalla vita della figlia, Jule - la mamma di Polly e Charlie. Riuscirà Polly a riunire la famiglia in tempo per festeggiare il Natale tutti insieme?

"Il Principe del Caos" è la decima e ultima puntata delle "Cronache di Ambra". Tradimenti, inganni, tentati omicidi e intrighi familiari hanno sconvolto la vita di Merlino, alias Merle Corey. Grazie ad una serie di "incidenti" fatali architettati da sua madre Dara e dallo zio Mandor, Merlino è il terzo in linea di successione al trono. Ma la fine del viaggio è ancora lontana, perché gli incubi oscuri lo attendono ancora. La battaglia tra Ambra e il Caos prosegue.

Campi di papaveri a perdita d'occhio sui crinali delle colline, e schiere di uomini in uniforme a raccoglierne il prezioso nettare. È questo l'impero di El Patrón, potente signore della droga a capo di Opium, una striscia di terra che si estende tra gli Stati Uniti e le regioni che un tempo venivano chiamate Messico. Sono gli eejit a lavorare nei campi, uomini nel cui cervello sono stati installati dei chip che li costringono a una passiva docilità.

Quasi trent'anni dopo il Victory-Day, Helen Black (Lella Costa) si trasferisce al The Onar, una biosfera urbana di 161 piani situato nell'ex Midtown Manhattan. Di proprietà e gestito da S.H.I.E.L.D., The Onar è diventato l'incarnazione stessa della ricchezza distopica e delle disuguaglianze che hanno avvolto New York City sin dal V-Day. Un gruppo di famiglie ultra-ricche, tra cui la famiglia Burge, magnate dei media, occupa gli sfarzosi attici dei DecaDome, i dieci piani più alti del The Onar mentre l'appartamento di Helen Black è situato nel molto più umile "Blocco 100".

Trentatré racconti, pubblicati tra il 1947 e il 1953, di un Philip K. Dick che muove i primi passi nella letteratura fantascientifica: storie che possono essere raggruppate in tre categorie principali, quella basata sul grimmick, la trovata che risolve un complesso quadro di indizi volti a porre l'enigma di una civiltà aliena, quella dei racconti di fantasia, in cui l'immaginazione dickiana può uscire dagli schemi ed esprimersi al meglio, e quella fondata sul tema della guerra, una delle sue ossessioni, che risente ancora delle visioni apocalittiche con cui l'umanità ha visto schiudersi il secondo conflitto mondiale.

Sui monti di Sarzana, proprio lungo la Linea Gotica, dove nel 1944 i combattimenti infuriavano con maggiore ferocia, il capitano della marina tedesca Rudolf Jacobs, ottimo soldato, abbandonò le proprie fila. Non lo fece per fuggire da una guerra ormai persa, ma per unirsi ai partigiani garibaldini, fino a morire eroicamente durante l'assalto a una caserma delle Brigate nere fasciste. Apparentemente la sua sembra la storia di un'eccezione, commovente e coraggiosa, ma pur sempre un'eccezione rispetto alla nostra idea dei tedeschi zelanti combattenti della Germania nazista, fedeli fino al suo crollo.

In “Se questo è un uomo” Primo Levi ha scritto: "credo che proprio a Lorenzo debbo di essere vivo oggi". Ma chi era Lorenzo? Lorenzo Perrone, questo il suo nome, era un muratore piemontese che viveva fuori dal reticolato di Auschwitz III-Monowitz. Un uomo povero, burrascoso e quasi analfabeta che tutti i giorni, per sei mesi, portò a Levi una gavetta di zuppa che lo aiutò a compensare la malnutrizione del Lager. E non si limitò ad assisterlo nei suoi bisogni più concreti: andò ben oltre, rischiando la vita anche per permettergli di comunicare con la famiglia. Si occupò del suo giovane amico come solo un padre avrebbe potuto fare.