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Frankenstein by Mary Shelley, published in 1818, is a landmark Gothic novel that explores themes of ambition, creation, responsibility, and the consequences of playing God. Victor Frankenstein, a young man from Geneva, grows up in a loving and supportive family. He is deeply interested in science and becomes obsessed with understanding the secrets of life. After studying at the University of Ingolstadt, Victor discovers the method for creating life and becomes consumed with the idea of building a living being.

In "Life is real only then, when I am" Gurdjieff gives answers to the fundamental human questions: how do I really live and what are the requirements to lead a real life? What is reality? What is existence? Has every man a given I or what must he do to acquire a real I? First of all, we have to accept that we are not awake, but asleep. The vast majority of mankind never awakens through its whole life. Only those are given the chance to become awake, who fight for it with their whole hearts and beings.

Auch wenn Klaus Mann bestreitet, dass Gustav Gründgens das Vorbild für den Schauspieler Henrik Höfgen gewesen sei, sind die Übereinstimmungen doch unbestreitbar. Für den heutigen Leser spielt das Publikationsverbot für den Nymphenburger Verlag von 1966 auch keine Rolle mehr. Er kann sich ungehindert dem Genuss des Romans über den von Hermann Göring protegierten Schauspieler mit einstmaligen Sympathien für die proletarische Revolution hingeben.

Dieser von eigenem Erleben geprägte Roman zeigt die Abwärtsspirale, in die ein gutsituierter Kaufmann durch seine Alkoholsucht gerät. Erwin Sommer entflieht den Herausforderungen des Alltags in die schöne Traumwelt, in der die "reine de alcool" regiert. Aber die rauhe Wirklichkeit reißt ihn immer wieder erbarmungslos aus diesen Fluchtträumen. Wegen seines Alkoholismus landet er schließlich in einer psychiatrischen Anstalt, aus der es kein Entkommen mehr gibt. Er muss erkennen, dass der Alkohol seine Persönlichkeit nicht so sehr verändert, als vielmehr in ihrer Erbärmlichkeit bloßgelegt hat.

Mit feinem Gespür für historische Dramatik und psychologische Tiefe zeichnet Stefan Zweig das Porträt eines der kühnsten Entdecker der Menschheitsgeschichte: Ferdinand Magellan. In einer Zeit, in der die Welt noch voller weißer Flecken war, wagt Magellan das scheinbar Unmögliche – die erste Weltumsegelung. Doch Zweigs Biografie ist weit mehr als ein Abenteuerbericht. Sie ist eine literarische Hommage an den unbeirrbaren Willen, die visionäre Kraft und das stille Heldentum eines Mannes, der gegen Widerstände, Intrigen und Naturgewalten kämpft, um eine Idee zu verwirklichen.

Dieses nach Nietzsche "tiefste Buch, das die Menschheit besitzt", nimmt vom ersten Moment an gefangen durch seine hymnische Sprache. Die Gedanken, eigentlich "Übergedanken", tanzen sich mit ihrem Rhythmus und ihrer Musikalität unmerklich in das Bewusstsein des Hörers hinein. Und was für Gedanken! – Gott ist tot – und damit die Idee von den Menschen, die alle gleich sind. Der Mensch, wie er heute ist, muss überwunden werden durch den "Übermenschen", der ein Schaffender und ein Wollender ist. Der neue Mensch ist ein sich selbst Liebender und ein vom Willen zur Macht über sich selbst Beseelter.

Was für eine wunderbare Biographie! Und wie aktuell erscheint plötzlich das ferne 16. Jahrhundert! Nur die Gegenspieler haben gewechselt. Humanismus gegen religiösen Fanatismus. Nationaler Egoismus contra Weltbürgertum. Erasmus hat die EU und die Vereinten Nationen vorausgedacht und die christliche Reformation angestoßen, die dann von Luther, dem religiösen Fanatiker, usurpiert und zur Revolution missbraucht wurde. Erasmus, der Mann des Ausgleichs, hat sich immer wieder um die Versöhnung der Parteien bemüht. Voraussehbar vergeblich.

Ja, es gibt auch einen roten Sachfaden in Hölderlins "Hyperion", einen Blick auf den missglückten Versuch der Griechen, sich vom Joch der Türken zu befreien. Es gibt Anklänge an die griechische Klassik, Erinnerungen an athenische und spartanische Helden. Aber dominiert wird dieser Briefroman von epischer Wortgewalt, mit der Hölderlin Gefühle zu Worten formt. Das ist keinem Autor deutscher Zuge in dieser Tiefe weder vor, noch nach ihm wieder gelungen. Hölderlin berührt damit jeden, der nach Zugang zu seinen Gefühlen sucht.

Die ganze Dramatik des ausgehenden 18. Jahrhunderts, in dem die französische Revolution dem Absolutismus der Bourbonen den Garaus macht, lässt sich am Schicksal der österreichischen Kaisertochter Marie Antoinette nachvollziehen. Dauphine mit 15 – Königin von Frankreich mit 19, unberührt vom Wandel der Welt um sie herum im Kokon von Versailles Königin des Rokoko. Mit vollen Händen wirft sie das Geld für jede Art von Luxus aus dem Fenster, während das französische Volk hungert.

G.I. Gurdjieff allows the reader in these narratives to become acquainted with a person that is up to this day to many, who have for instance read his Beelzebub, still an enigma. You will meet a person, who is more often than not, as the esteemed Mulla Nassr Edin would say "into the deepest galoshes that have ever been worn on sweaty feet." In other words, you will meet G.I. Gurdjieff, the human being. The spiritual messages are hidden inside breathtaking adventures and a colorful description of really remarkable men and women and the time before and after the Russian Revolution.

Voltaire, einer der schärfsten Denker der Aufklärung, veröffentlichte Candide im Jahr 1759 – ein Jahr, das nicht zufällig gewählt war. Europa war erschüttert vom Siebenjährigen Krieg, das Erdbeben von Lissabon 1755 hatte die metaphysischen Fundamente der Theodizee erschüttert, und die katholische Kirche stand zunehmend unter intellektuellem Beschuss. In diesem Kontext entfaltet Candide seine subversive Kraft: als satirischer Roman, als philosophisches Pamphlet und als literarisches Meisterwerk. Im Zentrum der Erzählung steht die Figur des Dr.

Franz Werfel erzählt eine Geschichte zum Wundern über Wunder und das Wunderbare. Er erzählt von dem Mädchen Bernadette Soubirous, das von tiefer Liebe zu einer Erscheinung erfasst wird, die sie nicht begreift und auch gar nicht begreifen will. Ihr genügt die Liebe. Aber die Welt und die Kirche lassen ihr keine Ruhe und wollen an dieser Liebe teilhaben, gierig, geringschätzig, argwöhnisch und unangemessen. Welt und Kirche könnten sich mit dem Wunder der Quelle von Massabielle zufriedengeben und Bernadette und ihre Liebe in Ruhe lassen.

Was für ein Drama gesalbten Königtums! Für uns heute nicht mehr vorstellbar, entziehen sich zwei absolute Herrscherinnen der Extraklasse allem zeitgenössischen Urteil durch den schlichten Hinweis auf ihre göttliche Sonderstellung und Unantastbarkeit. Den französischen Thron verliert Maria Stuart schon nach einem Jahr durch den Tod ihres Gatten. 6 Jahre später muss sie dank einer unsinnigen Leidenschaft auf ihren schottischen Thron zugunsten ihres Sohnes verzichten.

Dieser im Jahre 1933 erstmals erschienene Roman von Franz Werfel basiert auf wahren Geschehnissen. Durch ihn wurde eine breitere Weltöffentlichkeit erstmals aufmerksam auf den türkischen Genocid an der armenischen Bevölkerung während des 1. Weltkriegs.

Rainer Maria Rilkes "Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge" (1910) ist ein Schlüsselwerk der literarischen Moderne und lässt sich aus literaturwissenschaftlicher Sicht auf mehreren Ebenen analysieren und bewerten: Das Werk markiert einen Übergang von der klassischen Erzählform des 19. Jahrhunderts zur literarischen Moderne. Es steht in der Tradition des modernen Romans, vergleichbar mit James Joyce oder Marcel Proust, und bricht mit linearen Erzählstrukturen zugunsten einer fragmentarischen, subjektiven Darstellung.

Die Pension der Madame Vauquer vereint Menschen aus verschiedenen Schichten an ihrem Mittagstisch. Vor dem Hintergrund der Restauration entsteht ein gesellschaftliches Bild von Paris im beginnenden 19. Jahrhundert. Im Zentrum aber steht die Liebe eines Vaters zu seinen Töchtern, die keine Grenzen kennt. Dem nur scheinbaren Glück dieser Töchter, deren gesellschaftlichen Aufstieg er finanziert, opfert er alles, schließlich sogar sein Leben. Dabei steht Goriot für einen anachronistischen Idealismus, über den die neue Zeit erbarmungslos hinwegrollt.

Dieser Klassiker der deutschen Jugendliteratur ist heute auch für die Erwachsenenbildung zunehmend ein Muss. Weil in Schwabs Sagensammlung ein bedeutender Teil unserer westlichen Mythen-Tradition enthalten ist. Früher ein unverzichtbarer Grundstock, droht das Wissen um diese unvergänglichen Mythen mehr und mehr verloren zu gehen. Dabei sind u.a. Ödipus, Herakles, Theseus, Perseus und Prometheus auch für uns nach wie vor wichtige Bezugspunkte unseres Denkens.

In dieser Novelle kulminiert die deutsche Romantik als Antwort auf den Konservativismus des Biedermeier. Die der Musik, Malerei und Dichtung frönenden Protagonisten verlachen mit ihrer hemmungslosen Fröhlichkeit und Naturverbundenheit die sauertöpfische Sittenstrenge des rechthaberischen Spießertums. "Aus dem Leben eines Taugenichts" ist ein unvergängliches Memorandum für alle Jungen und Junggebliebenen. "Das Marmorbild" ist ein romantischer Fantasy-Roman. "Das Schloss Dürande" ist ein Liebesdrama mit Irrungen und Wirrungen vor dem Hintergrund der französischen Revolution.

Bereits im auslaufenden 19. Jahrhundert entstehen die ersten großen Kaufhäuser. Mit immer neuen Raffinessen werden die Käuferinnen verlockt und in einen süchtig machenden Konsumrausch versetzt. Der alteingesessene Fachhandel hat dem nichts entgegenzusetzen und sieht seinem unausweichlichen Untergang paralysiert ins Auge. Vor diesem penibel recherchierten Hintergrund inszeniert Emile Zola seine facettenreiche Liebesgeschichte zwischen der kleinen Verkäuferin Denise und dem allmächtigen Kaufhausmagnaten Mouret.

Ein Künstlerroman, in dem Franz Werfel mit expressionistischer Wortgewalt ein beeindruckendes Porträt des Komponisten Verdi entwirft, dessen Schaffenskraft durch den Einbruch Wagners in die traditionelle Opernwelt gelähmt wird. Selbstzweifel treiben Verdi nach Venedig, wo er Höllenfahrt und Wiederauferstehung durchlebt. Der schillernde Charakter der Stadt bildet den Hintergrund für eine spannende Handlung, in die Selbstreflektionen Verdis sowie Rückblicke auf sein Leben und seine Karriere nahtlos eingebettet sind.