Als je dacht dat aandelen of obligaties moeilijk waren, probeer dan de grondstoffenhandel. Het spel bestaat uit het inschatten van vraag en aanbod, maar hoe ver ga je om huidige voorraden, aankomende voorraden en daarna ook de vraag goed in te schatten? Alleen al de vraag naar huizen in China kan flinke roet in het eten gooien.

De energietransitie en verregaande investeringen in infrastructuur (denk daarbij ook aan datacenters en AI) vergen veelvouden van de mineralen die er nu jaarlijks opgegraven en gebruikt worden in de hele wereld. Het International Energie Agentschap schrijft eens in de zoveel tijd rapporten waarin men waarschuwt voor een snel toenemende vraag naar allerlei mineralen. Toch zijn de prijsbewegingen op de markten grillig. De energietransitie en infrastructuur mogen dan wijzen naar een stijgende vraag, maar tussentijds ziet men flinke schommelingen.

Behalve bij koper. Daar zijn de meeste handelaren het over eens: die prijs gaat omhoog. Koper is namelijk essentieel voor veel zaken die landen wereldwijd willen bouwen in de komende tien jaar, van windmolens tot elektrische auto's en, jawel, ook weer de infrastructuur achter A.I. Vooral op die laatste hadden producenten van het broodnodige metaal niet gerekend. Het kost nogal wat tijd om een mijn te vinden en te exploiteren. Zo'n vijftien jaar, is inmiddels de geaccepteerde wijsheid van ook het IEA.

Ondanks schommelingen wegens wereldwijde omstandigheden is de prijs in het voorgaande jaar dus al met meer dan 30% gestegen, naar rond de 10.000 dollar per ton. Sommige bekende grondstoffenhandelaren denken dat de prijs gaat verveelvoudigen naar 40.000 dollar per ton binnen een een paar jaar, anderen houden een slag om de arm met slechts een verhoging naar 12.000 per ton binnen twee maanden. Zelfs degenen die zich voorzichtig opstellen noemen koper "het beste handelsidee dat ze hebben". Die laatste opmerking komt van Jeff Currie, hoofdstrateeg bij de Carlyle Group en ex-hoofd van grondstoffenonderzoek bij Goldman Sachs. Niet bepaald de minste.

Zie ook de pogingen van Australische grondstoffenreus BHP om goedkoop Anglo American in te lijven. De twee mijnexploitanten zijn het nog niet helemaal eens over de prijs van Anglo American. Maar de pogingen van BHP om af te dingen zullen hoogstwaarschijnlijk uitmonden in een koop, juist vanwege het feit dat BHP zo op een handige manier grote voorraden van kostbare mineralen in handen krijgt. Waaronder koper.

Beursnerd en Beursnerd XL

Iedere werkdag iets na elf uur werpt de Beursnerd in gesprek met presentator Thomas van Zijl een blik op de AEX, waarbij hij of zij de diepgang niet schuwt. Daarnaast is er donderdag om tien voor twaalf een langere beursanalyse. Die neemt Beursnerd XL Jochem Visser voor zijn rekening.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Silicon Valley draagt zijn naam vanwege zand. Gesmolten zand, dat je vervolgens zo bewerkt dat je een kristalstructuur overhoudt waar je wafels mee kan maken. En op die wafels zet je vervolgens een hele berg schakelingen. Ziedaar: chips! (Ja, ook beursnerds doen wel eens net alsof ze iets begrijpen.)

De bedrijven die hiermee begonnen gaven Silicon Valley zijn naam. Maar Shockley, Fairchild en andere chipbedrijven uit de jaren '50 en '60 gedroegen zich totaal anders dan de moderne bedrijven uit Silicon Valley. Mensen droegen wel allemaal hetzelfde uniform, maar daar was niet over nagedacht. De jaarlijkse productlancering met messiaanse keynote speech ontbrak ook. Honderdduizenden mensen inhuren om enkel online advertentieveilingen af te stellen? Belachelijk. Maar samenwerken met de overheid of zelfs het Ministerie van Defensie? Natuurlijk wel!

Defensiebedrijf Anduril gedraagt zich zoals dat oude Silicon Valley. Het bedrijf doet geen zaken met China en heeft geen enkel probleem met het maken van wapens. Maar dan wel moderne wapens: sensoren die de hele omgeving in de gaten houden, zwermen van drones, onbemande helikoptertjes, zelfsturende onderzeeërs en nog veel meer. Het hart van Anduril bestaat dan ook uit een systeem dat al deze apparaten en sensoren aan elkaar koppelt om razendsnel te kunnen opereren op het slagveld. Lattice noemt het bedrijf dat.

Welke techbro wil daar werken? Nou: bijvoorbeeld de mensen die het inmiddels een beetje hebben gehad met platformbedrijven, advertentieveilingen en apps met korte filmpjes. Of de mensen die China daadwerkelijk als bedreiging zien, in plaats van een gigantische markt waarop je maar beter naar de pijpen van Xi Jinping danst.

Maar ook jongens als de oprichter. Palmer Luckey draagt Hawaiishirts, vaart graag met zijn 'jacht' (lees: Navy Seal Insertion Vehicle) werd bekend vanwege de virtual reality-brillen van Oculus en heeft zichzelf een mediapersonage aangemeten dat moeiteloos uitlegt waarom het huidige defensiebestel in Amerika niet meer past bij deze tijd.

'Tuurlijk. Talking his own book! Maar toch is het interessant dat Anduril een oude Silicon Valley-attitude meebrengt en tegelijkertijd op een totaal andere manier zakendoet dan concurrenten als Lockheed Martin, Raytheon (sorry: RTX), Boeing, General Dynamics en Northrop Grumman. Die bedrijven betalen hun lobbyisten vaak beter dan hun advocaten, zodat ze geen aanbestedingen mislopen in een bureaucratisch systeem met vele verschillende lagen.

Maar Anduril maakt gewoon producten en biedt die dan aan, gevoed door een stroom van miljarden dollars aan durfkapitaal. Luckey grossiert al jaren met verhalen over de flexibele houding: "wij houden de kosten laag, omdat het moet, maar iemand met een cost-plus-contract wordt betaald om aan het werk te zijn." Dat is al helemaal handig in een tijdperk waar de aandacht verschuift van dure tanks en straaljagers naar goedkopere zwermen drones. In Oekraïne weet men dat het afschieten van een Patriotraket van vier miljoen dollar niet langer effectief is wanneer de tegenstander aankomt met een zwerm goedkope drones van minder dan 1000 euro per stuk.

Mede vanwege deze vernieuwing, die sterk lijkt op de manier waarop SpaceX de ruimtevaart opschudde, haalde het bedrijf deze week rond de anderhalf miljard dollar op om verder te bouwen aan de garage met doodenge apparaten. Bijzonder: de meeste defensiebedrijven hebben een omzet van rond de 30 miljard dollar of meer, maar Anduril wordt met die financiering gewaardeerd op zo'n 12.5 miljard dollar. Dat is nu dus nog minder dan de helft van de omzet van de gemiddelde defensiereus.

Tijd voor een beursgang? Luckey houdt het nog héél even af. Het ligt nu niet in de plannen, zegt hij dan, maar hij laat geen kans onbenut om te melden dat Ministeries van Defensie graag hun boekenonderzoek door beurswaakhonden en nare journalisten op Wall Street laten doen.

Kortom: die beursgang komt er wel. En dan hoeven investeerders een keer niet hun wenkbrauwen op te trekken over de trage bemachtiging van dure aanbestedingen. Anduril bedenkt gewoon een goed product voor de grensbewaking en vraagt dan of iemand het nodig heeft.

En dat blijkt helaas zo te zijn.

Beursnerd en Beursnerd XL

Iedere werkdag iets na elf uur werpt de Beursnerd in gesprek met presentator Thomas van Zijl een blik op de AEX, waarbij hij of zij de diepgang niet schuwt. Daarnaast is er donderdag om tien voor twaalf een langere beursanalyse. Die neemt Beursnerd XL Jochem Visser voor zijn rekening.

See omnystudio.com/listener for privacy information.

In maart brak de paniek nog uit toen het Duitse biotechbedrijf Vivoryon meldde dat hun onderzoek naar een Alzheimer-medicijn niet de gewenste uitkomst had. De grootaandeelhouder wilde van het bedrijf af, beleggers dumpten hun aandelen van de smallcapper en zelfs een bestuurslid van het bedrijf wilde er vanaf. Het aandeel op het Damrak verdampte en het bedrijf leek ten dode opgeschreven. Maar vandaag staat het aandeel Vivoryon weer vrolijk met 60% in de plus. Hoe kan dat?

Beursnerd en Beursnerd XL

Iedere werkdag iets na elf uur werpt de Beursnerd in gesprek met presentator Thomas van Zijl een blik op de AEX, waarbij hij of zij de diepgang niet schuwt. Daarnaast is er donderdag om tien voor twaalf een langere beursanalyse. Die neemt Beursnerd XL Jochem Visser voor zijn rekening.

See omnystudio.com/listener for privacy information.