Fin mars, l’armée a annoncé avoir « libéré » Khartoum des Forces de soutien rapide, les paramilitaires qui les affrontent depuis deux ans. Les déplacés commencent à rentrer chez eux et découvrent une capitale dévastée, leurs maisons pillées par les FSR. Les paramilitaires qui s’en sont également pris aux monuments historiques de la ville. C’est le cas du musée de la Maison du Khalifa, à Omdurman, dans la banlieue ouest de Khartoum.

De notre correspondante à Nairobi de retour de Khartoum,

Au milieu des décombres, Jamal Mohammed Zein Alabdeen, directeur de la Maison du Khalifa, ouvre les portes du musée. À l’intérieur, des vitrines brisées et quelques instruments de musique anciens : « Dans cette vitrine, il y avait les épées des combattants d’Al Khalifa. Il y en avait trois ici… et là. Et puis dans cette vitrine-là, il y avait tous les artefacts religieux. Tout a été volé. Cette partie de la ville était aux mains des Forces de soutien rapide et ils ont tout pillé. Quand l’armée a récupéré Khartoum, je suis revenu et j’ai découvert l’ampleur du désastre, ça m’a anéanti. Une tristesse infinie. J’étais responsable de ces objets qui représentent le Soudan. C’est comme si j’avais perdu un enfant. »

Abdullah Ibn Mohammed Al Khalifa a régné sur le Soudan avant la colonisation britannique. Il est le chef de l’État mahdiste, dont les frontières s’étendent jusqu’en Éthiopie. Al Khalifa meurt en 1899, dans une bataille contre les troupes anglo-égyptiennes. Sa maison est un trésor du passé. « Ce sont des antiquités, des souvenirs de notre passé et cela nous a demandé beaucoup d’efforts de les retrouver et les collecter, explique le directeur de la Maison du Khalifa. C’est important pour le pays. On ne peut pas donner une valeur financière à ces objets. Chacun d’entre eux est inestimable. Les FSR ont voulu attaquer l’identité soudanaise. Ces objets pourront sans doute se revendre, mais leur valeur, c'est surtout ce qu’ils représentaient dans le cœur des Soudanais. Maintenant, nous allons créer un comité, évaluer les dégâts et reconstruire la maison du Mahdi. »

Husham Kidir Ahmed Karar est le directeur des antiquités de la ville de Chendi, au nord de Khartoum. Il prête main forte pour l’inventaire des dégâts : « Il est difficile d’évaluer combien on a perdu. Pour le moment, on collecte ce qu’il nous reste et l’on comparera avec ce que nous avions inventorié. Une fois qu’on aura identifié avec précision nos objets perdus, nous prendrons contact avec toutes les organisations à travers le monde ainsi que les pays avec qui nous entretenons des relations, pour qu’ils nous aident à récupérer nos antiquités. Personne ne pourra nous empêcher de parler de notre identité. Maintenant, on a appris de nos erreurs. La prochaine fois, on se battra. »

Le musée national de Khartoum a également été pillé. Les autorités soudanaises entendent solliciter l’Unesco et Interpol pour empêcher le trafic d’antiquités.

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Au Soudan, les combats continuent dans Khartoum. La semaine passée, l’artillerie des Forces de soutien rapide a frappé le palais présidentiel, en centre-ville. Fin mars, l’armée avait pourtant annoncé avoir « libéré » la capitale. L’île de Tuti, en plein cœur de Khartoum, fait partie des quartiers récupérés par les forces armées soudanaises. Sous l’emprise des FSR, cette péninsule au milieu du Nil a vécu dans l’isolement le plus total, soumis à la violence des paramilitaires.

De notre correspondante à Nairobi de retour de Khartoum,

Tuti est aujourd’hui un quartier fantôme. Dans les rues, des gravats, des meubles, des vêtements, vestiges des derniers pillages des FSR. « Au début, les FSR ont nommé un maire. Si vous vouliez sortir de l’île, il fallait le payer 50 000 livres soudanaises, environ 70 euros, pour un passager ; 90 000 pour un commerçant et sa cargaison, raconte Walid Omar Alamin, du comité des résidents de Tuti. Après Tuti était complètement fermée. Les FSR ont commencé à arrêter beaucoup de monde. Ils accusaient les gens d’appartenir à l’ancien régime ou à l’armée. Ils arrêtaient surtout des hommes, mais quelques femmes aussi. »

Pris au piège, les habitants de Tuti n’ont d’autre choix que de se soumettre à la loi des FSR. Khalid Ahmed Abdu, l’imam de l’île, tente un temps de jouer les médiateurs : « Au début, les FSR se comportaient normalement. Mais rapidement, ils ont réquisitionné nos biens, notre nourriture, notre eau… tout ce que l’on possédait. D’abord ils passaient par moi et j’essayais de coordonner les choses, mais après, ils prenaient ce qu’ils voulaient comme ils voulaient. Puis ils ont commencé à maltraiter nos femmes. Un soir de l’Aïd el-Fitrn ils ont violé une jeune fille à minuit et sont venus me le dire. »

Ce viol provoque un mouvement de colère des hommes de Tuti. En réponse, les FSR tuent huit habitants et en arrêtent d’autres. Zualfajar Mutwakil Sadiig, a passé onze mois dans une cellule souterraine : « On était entre 100 et 200 dans la cellule. Quand on était à court d’eau, on devait attendre longtemps que les FSR nous en ramènent, explique l’homme de 28 ans. On mangeait du riz ou du porridge, dans une seule gamelle, deux fois par jour. On ne sortait jamais, sauf pour jeter nos déchets de temps en temps. Des prisonniers discutaient entre eux pour passer le temps. D’autres récitaient le Coran. Mais certains devenaient fous. »

Aujourd’hui, seules 70 familles sont encore présentes à Tuti. L’île hébergeait avant 30 000 habitants.

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En Tunisie, le 14 avril dernier, trois adolescents ont trouvé la mort après l'effondrement d'un mur dans l'enceinte de leur lycée à Mezzouna, au centre-est du pays, à quelques kilomètres du berceau de la révolution, Sidi Bouzid. Cet accident a provoqué l'indignation de l'opinion publique en Tunisie, car il révèle des problèmes structurels de développement dans les régions marginalisées.

De notre correspondante à Tunis,

À Mezzouna, après des jours de tensions, le calme est revenu. Mabrouka Nouri, la mère d'Abdelkader Dhibi, l'un des lycéens tués dans l'accident, reçoit encore les condoléances du voisinage. Elle attend une enquête sur les circonstances du drame : « Ce mur ne s'est pas effondré à cause du président de la République ou du directeur de l'école, il était ancien et ici, le budget réservé aux rénovations publiques, on ne sait jamais où il va. Pour moi, c’est la faute des lobbies qui accaparent l'argent du pays depuis des années. »

Un discours qui résonne avec celui du président Kaïs Saïed qui est venu la voir ainsi que les autres familles en deuil, dans la nuit du 18 avril. Dans cette ville de 8 000 habitants, la visite a été perçue positivement après des décennies sans contact avec le pouvoir central. « Il est venu nous voir, il nous a salués, il nous a écoutés, nous, les pauvres que personne ne voit », approuve Mabrouka Nouri.

Après la visite du président, Hanen, 43 ans qui s'occupe seule de sa mère, a entendu les promesses de relance de l'usine de plastique fermée depuis 2008 et des aides pour l'infrastructure sanitaire. Néanmoins, elle reste vigilante : « Je n'ai aucune confiance dans les autorités locales, ni le gouverneur ni le délégué régional. On n'arrive pas à vivre dans la dignité. »

Ville autrefois prospère grâce à l'une des plus grandes usines de plastique du pays, les défaillances se voient partout. L'usine est laissée à l'abandon, l'état des routes laisse à désirer, et de nombreuses constructions souffrent de problèmes d'infrastructure. Beaucoup d'habitants comme Hanen se sentent abandonnés. « Ici, c'est simple, vous avez des connexions ou des contacts, vous aurez du travail, sinon vous n'êtes rien. Moi, je vis avec ma mère grâce à sa pension de retraitée de 150 euros par mois. Le moindre médicament pour son traitement coûte entre 15 et 20 euros, que nous reste-t-il à la fin du mois ? »

Ce défaitisme, Mohamed Sboui, enseignant de 58 ans, l'explique par l'ancienneté de l'état d'abandon des infrastructures publiques : « Si l'effondrement du mur a autant bouleversé les gens, c'est parce que tout le monde est conscient que rien n'a été réellement entretenu ou rénové depuis des décennies. On a un poste de police et une mairie et puis pas grand-chose d'autre. L’effondrement de ce mur, c'est pour nous l’occasion d’appeler à l’aide. »

Le drame de Mezzouna a provoqué une onde de choc dans le pays. De nombreuses municipalités ont ainsi détruit des murs où édifices fragiles par peur que le scénario ne se répète.