Un dolor de garganta de más de tres semanas, una ronquera que no mejora o una masa en el cuello no siempre son algo menor. El Dr. Beauchamp explica cuándo hay que preocuparse — y qué hacer.

La mayoría de las personas ignoran un dolor de garganta persistente pensando que se irá solo. A veces sí. Pero cuando dura más de tres a cuatro semanas, puede ser la primera señal de algo que no debe esperar.

En este episodio de PanOncology Talks, la Dra. Marcia Cruz Correa conversa con el Dr. Francis Daniel Beauchamp, otorrinolaringólogo y cirujano de cabeza y cuello con práctica en las Clínicas Doctor Center Hospital Orlando Health en Ciudadela, Santurce. Juntos explican qué es el cáncer de cabeza y cuello, por qué es uno de los diagnósticos que más se retrasa, cuáles son las señales de alerta que no debes ignorar y cómo se hace la evaluación — un procedimiento mínimamente invasivo que puede realizarse en la clínica el mismo día de la visita, sin hospitalización y sin dolor.

3 takeaways que no te puedes perder:

1. Tres síntomas que no debes ignorar más de tres semanas. Dolor de garganta persistente, ronquera que no mejora y una masa o bulto en el cuello son las señales de alerta más comunes del cáncer de cabeza y cuello. Un dato que sorprende: el dolor de oído sin causa aparente puede ser un dolor referido de un tumor en la garganta — los nervios que dan sensación al oído y a la garganta están conectados. Si cualquiera de estos síntomas dura más de tres a cuatro semanas, es momento de ver a un especialista.

2. La evaluación es rápida, no duele y puede hacerse el mismo día. La laringoscopía flexible — el procedimiento principal para evaluar estas áreas — utiliza un tubito de apenas cuatro milímetros que pasa por la nariz con anestesia local en spray. Dura entre 20 y 30 segundos, permite visualizar la laringe, la faringe y la cavidad nasal por dentro, y en muchos casos permite tomar biopsia en la misma visita. No requiere hospitalización ni sedación general.

3. La mayoría de los pacientes reciben buenas noticias — pero hay que ir a buscarlas. El cáncer de cabeza y cuello agrupa tumores en boca, lengua, paladar, laringe, cuerdas vocales, glándulas salivares y cuello, entre otros. Cada uno se trata de forma distinta. Pero la gran mayoría de los pacientes que llegan con estos síntomas tienen condiciones benignas — inflamación, pólipos, infecciones. El problema no es el diagnóstico: es no ir a buscarlo. La única forma de saber es evaluarse.

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La colonoscopía dura media hora, se hace bajo sedación y no duele. Lo más difícil es la preparación — y aun así puede salvarte la vida. El Dr. Juan Márquez Lespier desmonta todos los mitos.

El miedo a la colonoscopía es una de las barreras más comunes para la detección temprana del cáncer de colon — y también una de las más innecesarias. Porque la realidad es que el procedimiento dura media hora, se hace bajo sedación completa y la mayoría de los pacientes se despiertan preguntando cuándo empieza.

En este episodio de PanOncology Talks, la Dra. Marcia Cruz Correa conversa con el Dr. Juan Manfredo Márquez Lespier, gastroenterólogo, hepatólogo y parte del equipo de PanOncology, graduado del Recinto de Ciencias Médicas de la UPR con maestría de Johns Hopkins. Juntos desmontan los mitos más comunes sobre la colonoscopía, explican quién debe hacérsela y cuándo, y presentan las nuevas tecnologías que están revolucionando la detección temprana y el seguimiento del cáncer colorrectal — incluyendo el Cologuard, el ctDNA y la prueba SignaTera.

3 takeaways que no te puedes perder:

1. La colonoscopía no duele — y es más que una prueba de diagnóstico. El procedimiento se realiza bajo sedación: el paciente no siente nada y la mayoría se sorprende cuando le dicen que ya terminó. Lo más difícil es la preparación la noche anterior. Y a diferencia de otras pruebas de detección, la colonoscopía no solo encuentra pólipos — los puede remover en el mismo momento, previniendo que se conviertan en cáncer. Es diagnóstica y terapéutica a la vez.

2. Si te diagnosticaron cáncer de colon — aunque fuera en etapa temprana — el seguimiento es de por vida. Uno de los errores más comunes después de una cirugía curativa es perder el seguimiento médico. El Dr. Márquez Lespier lo deja claro: un paciente que tuvo cáncer de colon necesita colonoscopías seriadas — al año, a los tres años, y si dos son negativas, cada cinco años — además del seguimiento oncológico continuo. La recurrencia existe, y cogerla temprano marca toda la diferencia.

3. La prueba de sangre para detectar cáncer ya existe — y está cambiando todo. El ctDNA y la prueba SignaTera son tecnologías aprobadas recientemente que detectan DNA tumoral en una simple muestra de sangre. Hoy se usan principalmente para monitorear si un paciente está respondiendo al tratamiento o si hay recurrencia — sin procedimientos invasivos. En los próximos años, pruebas similares podrían usarse para el cernimiento de cáncer de colon en personas sanas. El futuro de la detección temprana ya está aquí.

🎧 ¿Te fue útil este episodio? Suscríbete a PanOncology Talks en Spotify y Apple Podcasts y comparte este episodio con alguien que lleva tiempo posponiendo su colonoscopía por miedo. Déjanos tus comentarios y escríbenos tus preguntas — la información que compartes hoy puede salvar una vida mañana.

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José Rafael "Piculín" Ortiz — atleta, leyenda del baloncesto puertorriqueño — tiene cáncer colorrectal. Y está aquí, contándolo todo, para que tú vayas a hacerte esa colonoscopía que llevas tiempo posponiendo.

Si un atleta profesional que hizo ejercicio toda su vida, cuidó su alimentación y nunca fumó puede recibir un diagnóstico de cáncer colorrectal — cualquiera puede. Ese es el mensaje que José Rafael "Piculín" Ortiz trae a PanOncology Talks, y lo dice con la misma valentía con que jugó baloncesto por más de 22 años.

En este episodio del mes nacional de prevención del cáncer colorrectal, la Dra. Marcia Cruz Correa conversa con José Rafael "Piculín" Ortiz, leyenda del baloncesto puertorriqueño y portavoz de la Coalición de Cáncer Colorrectal de Puerto Rico, grabado directamente desde el centro de infusión de PanOncology Precision Oncology en Ciudadela. Piculín comparte cómo ignoró meses de sangrado rectal creyendo que eran hemorroides, cómo la pérdida de peso y el poco apetito lo llevaron finalmente a hacerse una colonoscopía, y cómo tomó la decisión de comenzar tratamiento — incluso cuando sus dudas sobre la quimioterapia eran grandes. También habla de su hermano, quien falleció de cáncer de colon ascendente a los 60 años sin haberse evaluado a tiempo. Y de por qué hoy, en medio del tratamiento, sigue yendo al gimnasio.

3 takeaways que no te puedes perder:

1. El sangrado rectal no siempre es hemorroide — y hay que evaluarlo. Piculín atribuyó meses de sangrado rectal a hemorroides. Era un error comprensible, pero casi costoso. El mensaje es claro: el sangrado rectal en una persona saludable probablemente es hemorroide, pero no siempre. Cuando es continuo, se acompaña de pérdida de peso sin causa o falta de apetito, hay que evaluarse de inmediato. No esperes a que los síntomas se acumulen.

2. No tener historial familiar de cáncer de colon no te protege. Uno de los mitos más arraigados es creer que si nadie en la familia ha tenido cáncer de colon, uno está a salvo. El hermano de Piculín — atleta, saludable, sin antecedentes — falleció de cáncer de colon ascendente. En Puerto Rico, entre el 10% y el 15% de todos los diagnósticos anuales ocurren en personas menores de 50 años. Por eso la colonoscopía de prevención comienza a los 40 años.

3. El ejercicio no es opcional durante el tratamiento — es medicina. Desde el primer ciclo de quimioterapia, Piculín regresó al gimnasio al día siguiente. No es un capricho de atleta: la evidencia científica confirma que el ejercicio regular está asociado a mejor respuesta a la quimioterapia, mejor recuperación post-cirugía y reducción de factores inflamatorios. Las guías recomiendan al menos 30 minutos de actividad física tres veces por semana, incluso durante el tratamiento oncológico.

🎧 ¿Te impactó la historia de Piculín? Suscríbete a PanOncology Talks en Spotify y Apple Podcasts y comparte este episodio con alguien que tenga 40 años o más y todavía no se ha hecho su colonoscopía. Déjanos tus comentarios y escríbenos tus preguntas — prevención hoy es vida mañana.

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