Esta semana el salón huele a hierro caliente y pólvora barata. El culpable es Iron Horse de Konami, un arcade que decidió que el Oeste no era suficientemente peligroso y le añadió soldados infinitos, fortalezas imposibles y un héroe capaz de disparar sin bajarse del caballo. Historia, lo justo; acción, toda la que entra en un monitor CRT.

La idea vino de JMN y MIG, y no se quedaron en la sugerencia teórica. Aquí hubo hechos.
JMN se subió a la locomotora y no se bajó hasta clavar 147.600 puntos, llevándose el primer puesto con la tranquilidad de quien sabe exactamente cuándo saltar y cuándo apretar el gatillo.
MIG, por su parte, se coló en el tercer puesto con 111.600 puntos, demostrando que Iron Horse no perdona, pero tampoco es ingrato con quien le dedica tiempo y reflejos.

Iron Horse es puro avance hacia la derecha, sin contemplaciones. No te pregunta si estás listo: te lanza enemigos, te empuja al siguiente vagón y te exige precisión bajo presión constante. Es uno de esos juegos que parecen sencillos hasta que entiendes que la dificultad es el mensaje. Konami en estado casi químicamente puro.

Y ahora, la parte menos épica pero igual de importante.
Solo han llegado cuatro audios. Cuatro voces para contar la semana. Puede que sean las Pascuas, puede que estemos todos más ocupados con las cosas del molar que con caballos pixelados, o puede que Iron Horse imponga respeto incluso antes de encender el micro. El caso es que el programa dura lo que duran esos audios. Ni un segundo más.

Conviene repetirlo, aunque suene a mantra:
los jugadores del salón mandan audios, y con esos audios se construye el programa. Si el episodio se queda corto, no es censura ni tijera alegre. Es simple aritmética sonora. El editor no decide la duración; la padece.

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El ritual moderno manda: like, estrella, corazón o gesto equivalente allá donde escuches el programa. Sirve, ayuda y no cuesta munición.
Pero lo que realmente mantiene esto vivo son los comentarios en iVoox. Ahí es donde el eco se convierte en conversación y el salón deja de ser un pasillo vacío.

Porque si con un arcade tan directo como Iron Horse seguimos oyendo solo el traqueteo mínimo, igual no es falta de ganas… igual es que estamos todos demasiado ocupados esquivando compromisos familiares en vez de balas en 8 bits.

En fin, lamento ser pesado, pero esto funciona así: durará lo que vosotros queráis. No es un capricho, es la ley de la frontera, forastero.

Hola a todos. Esta semana el fregadero del salón ha vuelto a llenarse de espuma con Bubbles (Midway, 1982), ese arcade inclasificable donde no llevas una nave, ni un guerrero, ni siquiera un fontanero con bigote: llevas una burbuja de jabón. Comes migas y grasa para crecer, esquivas cuchillas, esponjas y bichos con mala intención, y cuando por fin eres lo bastante grande… te dejas caer por el desagüe como quien acepta su destino. Minimalismo doméstico llevado al extremo.

La propuesta llegó de la mano de ALA y JON, a los que hay que reconocerles dos cosas: valor por rescatar una rareza histórica y mala idea por hacerlo justo cuando medio planeta anda a polvorones y villancicos. ¿Resultado? Un juego que divide opiniones y provoca más cejas levantadas que aplausos automáticos. En las valoraciones del salón han participado 17 personas:
- 12 % le ha dado 3 puntos
- 29 % le ha dado 5 puntos
- 24 % le ha dado 6 puntos
- 35 % le ha dado 7 puntos

No es un suspenso colectivo, pero tampoco un consenso burbujeante. Bubbles gusta… con reservas. Como el agua templada: no molesta, pero tampoco emociona a todos.

Y ahora, aviso importante para navegantes y oyentes despistados:
Esto programa, son audios que mandan los propios jugadores del salón. La duración del mismo depende directamente de esos audios. Si el episodio es corto, no miréis al editor con cara rara: las reclamaciones, al maestro armero. Este humilde servidor solo corta, pega y ajusta niveles. Si llegan pocos audios, hay poco que estirar. Física básica del podcasting.

¿Que no han llegado muchos esta vez? Puede ser que Bubbles no haya enamorado, o puede ser que estemos en fechas donde la gente habla más con la familia que con un micro. Misterio resbaladizo. Pero lo cierto es que, sin audios, este fregadero se queda medio vacío. Eso si, el cuento de Navidad que nos ha llegado esta semana no tiene desperdicio. Y me ha llegado al corazón con mas fuerza que el anuncio de El Almendro.

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Sí, esas cosas ayudan, aunque parezcan tan frágiles como una burbuja al borde del desagüe. Pero lo que de verdad mantiene vivo el programa son los comentarios en iVoox. Esa es la técnica secreta, el detergente concentrado.

Porque si con un arcade tan raro y con tanto carácter como Bubbles seguimos recibiendo los audios justitos, igual no es que el juego sea extraño… igual es que hay demasiada espuma y poca presión de agua.

Y sí, este recordatorio aparece en cada episodio y ya empieza a ser una tradición absurda.

Otro número más, otro despropósito mayor.
El número 11 de Teleindiscretos llega con su ración habitual de ruido, nostalgia ochentera y ese olor indefinido a alcanfor y colonia Brummel que identifica a los señores mayores.

En esta ocasión comentamos el piloto de El Gran Héroe Americano —superhéroes torpes, mallas incómodas y dignidad en caída libre— y nos pasamos después por 90210: Sensación de vivir, concretamente el episodio “La madre de Kelly”, una señora que ha hecho de “El molar” no solo una actitud vital, sino prácticamente un plan de carrera.

El peaje de comentarios sigue funcionando mejor de lo esperado, así que nos pasamos un buen rato leyéndolos, respondiéndolos y alargando el programa más de la cuenta. Y como aquí somos gente de costumbres firmes, subimos el peaje un comentario más para el siguiente episodio. Escalada imparable.

El concurso musical continúa existiendo, aunque cada vez es más concurso y menos musical. Nadie parece especialmente preocupado.

Además, anunciamos cambios importantes: a partir de ahora pasamos a formato mensual y comentaremos cuatro números de la revista por programa. El próximo episodio abarcará los números 12, 13, 14 y 15, correspondientes a marzo de 1985. Una decisión sensata tomada sin consultar a nadie.

Javi me ha pedido poner marcas de tiempo para localizar las secciones. ¿Y sabéis qué? He sudado infinito. Si yo me tiro seis horas editando un programa que no llega a dos, bien podéis escucharlo entero hasta llegar a la parte que os interesa. Es parte de la experiencia, como los anuncios largos o los discos rayados.

Nos reímos bastante, dejamos cambios anunciados y el terreno preparado para seguir estirando el chicle un poco más.