The Choice of the Stars French

Shapers of the Morning

By: Fabienne Paquin

Narrated by: Virtual Voice

La salle de conférence était baignée d'une lumière blanche stérile, du genre qui aplatissait tous les visages et donnait même à l'excitation un aspect clinique. Autour de la table ovale, les chercheurs seniors étaient assis en silence, leurs regards ancrés non pas l'un sur l'autre, mais sur le petit boîtier métallique au centre.
Il avait l'air banal, presque décevant – pas plus grand qu'une boîte à lunch, en acier brossé avec des serrures renforcées. Et pourtant, il portait un poids qui épaississait l'air.
— Le docteur Léa Morel, commença le directeur au bout de la table, d'une voix basse mais délibérée. " Vous avez été sélectionné pour présenter nos travaux récents à l'Université de Heidelberg. Une conférence brève, mais cruciale.
Léa se redressa sur sa chaise. Elle s'y attendait – sa dernière série d'expériences avait attiré beaucoup d'attention dans le département. Pourtant, être choisie pour une plate-forme aussi prestigieuse a envoyé une vague de fierté à travers elle.
La main du directeur plana sur l'affaire. " Vous allez prélever un échantillon. Un minéral rare, récemment identifié sur le site d'un impact de météorite en Carélie. Il s'arrêta, ses yeux se rétrécissant presque imperceptiblement. "Officiellement, il est classé comme une forme de shungite. Inhabituel par sa pureté, mais dans les limites de la science connue.
Léa fronça les sourcils
" La shungite n'est pas vraiment révolutionnaire ", a-t-elle répondu prudemment. " Il a été catalogué et étudié pendant des décennies. "
Un léger sourire effleura ses lèvres, froid, retenu.
"Disons que cet échantillon possède des propriétés qui n'ont pas encore... médiatisé. Votre rôle est de démontrer son potentiel dans un contexte académique sécuritaire.
Avant qu'elle n'ait le temps d'insister davantage, un autre membre du comité s'est penché en avant. Sa voix portait un courant sous-jacent d'avertissement. Surtout, Dr Morel, soyez prudent. Cette affaire ne doit en aucun cas vous quitter.
Léa cligna des yeux. Le ton la déstabilisa, trop tranchant, presque militaire dans sa précision. Au cours de ses années à l'institut, elle n'avait jamais entendu parler de recherches formulées en ces termes.
Elle ouvrit la bouche pour demander pourquoi, mais le directeur la fit taire d'un geste. "Votre vol est demain matin. Des dispositions ont été prises. Vous ne voyagerez pas seul.
La porte s'ouvrit. Un homme entra, grand, posé, le pas mesuré, comme s'il avait déjà évalué toute la pièce avant de prendre place. Son regard était caché derrière des lunettes légèrement teintées.
" Marc Delattre ", a introduit le réalisateur. " Il sera responsable de votre sécurité. "
Léa regarda le nouveau venu, déconcertée.
" Ma sécurité ? Pour un séminaire universitaire ?
Marc ne dit rien, tendant la main. Sa prise était ferme, professionnelle et brève. Pas d'introduction, pas de bavardage.
Elle ressentit un frisson, mais elle ne pouvait dire si c'était par malaise ou par contrariété. Autour d'eux, la lumière blanche bourdonnait, clinique et impitoyable.
L'étui, posé tranquillement sur la table, semblait vibrer dans sa vision périphérique, comme s'il contenait déjà un secret bien plus grand qu'aucun d'eux n'osait l'admettre.