Howl är en av den amerikanska litteraturens mest omstörtande och inflytelserika dikter, skriven av Allen Ginsberg och först publicerad 1956. Med sin råa, rytmiska stil och sitt kompromisslösa språk gav dikten röst åt en hel generation unga människor som kände sig alienerade av det amerikanska efterkrigssamhällets konformism, konsumtionskultur och konservativa värderingar. Ginsberg skildrar i Howl sina vänner och medresenärer – många av dem psykiskt sjuka, drogberoende eller homosexuella – som "de bästa sinnena i min generation", nedbrutna av ett samhälle som inte tolererade avvikelse. Genom hela dikten går ett intensivt försvar av det fria uttrycket, sexualitet och personlig frihet, men också en stark känsla av sorg och förlust.

Allen Ginsberg föddes 1926 i Newark, New Jersey, och växte upp i ett intellektuellt hem präglat av både politisk radikalism och psykisk sjukdom – hans mor var schizofren, vilket påverkade honom djupt. Han studerade vid Columbia University i New York, där han kom i kontakt med flera av de personer som senare skulle bli centrala i Beat-generationen, som Jack Kerouac, William S. Burroughs och Neal Cassady. Ginsberg blev en nyckelfigur i denna kulturella rörelse, som kännetecknades av experimentell litteratur, ifrågasättande av auktoritet, buddhistisk andlighet och utforskande av sexualitet och medvetandetillstånd.

När Howl gavs ut på det lilla San Francisco-baserade förlaget City Lights, anklagades den för att vara obscen på grund av sitt explicita språk och sexuella innehåll. En uppmärksammad rättegång följde, där domstolen till slut slog fast att dikten hade "socialt värde" och därmed skyddades av yttrandefriheten – en viktig seger för litterär frihet i USA.

Ginsberg kom att fortsätta vara en samhällskritisk röst under hela sitt liv, engagerad i antikrigsrörelsen, miljöfrågor och HBTQ-rättigheter. Han dog 1997, men Howl lever vidare som ett kraftfullt dokument över en tid då poesin stod mitt i den kulturella kampen – och som en påminnelse om konstens förmåga att förändra både individer och samhällen.

#litteratur #dikt #beat #beatnik #poesi #hippierörelsen #bannedbooks #bannedbookweek

Jack Kerouac och On the Road

Jack Kerouac (1922–1969) var en amerikansk författare och centralgestalt inom den så kallade Beatgenerationen – en litterär rörelse som uppstod på 1940- och 50-talen. Han föddes i Lowell, Massachusetts, i en fransk-kanadensisk familj och skrev stora delar av sitt liv om resor, frihet och ett sökande efter mening bortom det traditionella amerikanska samhällets ramar.

Hans mest kända verk, On the Road, publicerades 1957 och blev snabbt en kultklassiker. Romanen bygger på Kerouacs egna resor genom USA tillsammans med vänner som Neal Cassady (i boken kallad Dean Moriarty). Den är skriven i en spontan, nästan flödande stil och betraktas som ett manifest för den unga generationens längtan efter äventyr, andlighet och självuttryck i efterkrigstidens Amerika. Boken fick stort inflytande på både litteratur och populärkultur och anses än idag vara en av 1900-talets viktigaste amerikanska romaner.

Vad tycker biblioteket om denna bok? Lyssna och lär av våra oändliga visdomar.

#litteratur #podd #beatnik #beatgeneration #poesi #prosa #streamofconsciousness #hippie #rebell #McCarthyism

Frankenstein, utgiven 1818, skrevs av Mary Shelley (1797–1851) och räknas ofta som världens första science fiction-roman i en gotisk romantisk skräckstil.

Den handlar om vetenskapsmannen Victor Frankenstein som skapar ett levande väsen – med katastrofala följder. Shelley skrev boken som 18-åring under en regnig sommar vid Genèvesjön 1816 (enligt lite förenklade skrönor).