In this episode, we speak with Cecilia Qin, Vice President at Trip.com, about why 2025 marks a turning point for China’s tourism industry.

Cecilia explains how China’s travel market is shifting away from a model driven mainly by domestic demand toward a much more global outlook. She shares what Trip.com sees in its data: Chinese travelers are going farther, staying longer, and looking for deeper, more meaningful experiences. At the same time, inbound tourism to China is recovering quickly, supported by visa-free policies, improved services, and a growing focus on international guests.

We also talk about how technology is changing travel. From AI-powered trip planning to partnerships with cities and regions, Cecilia describes how Trip.com is evolving from a booking platform into a travel partner.

Und with that, we wrap up the year 2025.
We wish everyone a happy and healthy New Year.
We’ll be back with new episodes in January.

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Schnitt & Produktion: Eva Trotno

Thomas and Prof. Slav Hermanowicz first met in Shenzhen earlier this year, during a seminar on technology, sustainability, and productivity. A few conversations later, it was clear we could not leave it at that. So we invited him to join us on the podcast and continue the discussion in more depth.

In this Christmas Special, Slav shares his perspective after more than 25 years working between China, Europe, and the US. As a Professor at UC Berkeley with deep ties to Chinese universities and research institutes, he talks about how China has changed on the ground. From environmental engineering and clean water to electric mobility, AI, and systems thinking, he explains what China does differently and where it is already ahead.

We also talk about education, startups, and what the rise of AI means for engineers, universities, and society as a whole.

Happy holidays everyone!

Guest: Slav Hermanowicz

Keywords:

China engineering, China vs US technology, China vs Europe innovation, environmental engineering China, China sustainability technology, AI in engineering, industrial AI China, systems thinking engineering, China infrastructure development, Shenzhen innovation ecosystem, engineering education China, US China university collaboration, global engineering competition, China technology leadership, clean energy transition China

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Viele Entscheider sprechen über China. Die wenigsten waren in den letzten Jahren selbst vor Ort. In dieser Folge des Made in China Podcasts sprechen wir mit Stefan Schratz von der ING Deutschland über seine China-Reise mit einer Delegation deutscher Retail- und FMCG-Unternehmen und darüber, wie sehr sich der Markt verändert hat.

Vor Ort zeigt sich, was in Europa oft noch diskutiert wird. Elektrifizierung im Alltag, Live-Commerce, Mobile Payment, AI im Retail und ein klarer Fokus auf den Konsumenten sind in China längst Standard. Viele Teilnehmer der Reise kamen mit einem deutlich veränderten Blick auf Marktgeschwindigkeit, Innovation und Umsetzung zurück.

Im Gespräch geht es auch um die Rolle von Banken im chinesischen Ökosystem, um Zahlungsströme zwischen Europa und China, um Omnichannel, Vertrauen im Checkout und darum, warum eigene Eindrücke vor Ort durch nichts zu ersetzen sind. China lässt sich nicht eins zu eins übertragen, liefert aber entscheidende Learnings für europäische Unternehmen.

Hört unbedingt rein und lasst uns eine Bewertung da!

Gast: Stefan Schratz

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In dieser Episode sprechen wir mit Robin Trebbe, der nach vielen Jahren in China und Hongkong nun in Dubai lebt und dort für Al Mana arbeitet. Robin erklärt, warum er die Region als nächsten großen Wachstumspunkt sieht, wie chinesische Marken Dubai als Sprungbrett in den Mittleren Osten nutzen und welche Parallelen er zwischen Shanghai und Dubai erkennt, von Convenience und E-Commerce bis hin zu Sportkultur.

Außerdem geht es um die Frage, warum viele chinesische Consumer Brands im Ausland noch scheitern, welche Rolle Brand Building im Mittleren Osten spielt und weshalb Dubai für internationale Unternehmen ein realistisches Testfeld wird. Robin spricht auch über die wachsende Bedeutung der Region Riyadh 2030 und darüber, wie er trotz Umzug eng mit China verbunden bleibt.

Viel Spaß beim Anhören!

Gast: Robin Trebbe

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In dieser Episode sprechen wir mit Georg Stieler, der seit vielen Jahren zwischen Europa und China arbeitet und Unternehmen in Automatisierung und Robotik begleitet. Er erklärt, wie er über Umwege in die Robotik kam, welche Rolle Firmen wie ABB, KUKA und chinesische Hersteller in seiner Arbeit spielen und warum China in kurzer Zeit zur führenden Roboternation geworden ist.

Wir sprechen über Roboterdichte, industrielle Anwendungen und die Bedeutung des chinesischen Mechatronic-Ökosystems. Georg beschreibt außerdem, was physische KI bedeutet, wie Teleoperation in China eingesetzt wird und welche Fähigkeiten neue KI Modelle bereits zeigen.

Unbedingt reinhören!

Gast: Georg Stieler

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When Dr. Gang Lu started writing about China’s tech world, it was never meant to become a company. It was just a blog he kept during his PhD in the UK while reading TechCrunch every day. Years later, that blog turned into TechNode, then into a bilingual media outlet, then into events, and finally into Beyond Expo in Macau.

Gang looks back at a time when Western coverage of China was dominated by two words: copycat and censorship. He explains why the copycat label once had some truth to it, why it faded, and why today the direction of inspiration often runs the other way. As he puts it, copying no longer makes sense because the two ecosystems have grown so far apart.

We talk about hardware companies that keep surprising him, the fierce competition inside China, and the differences between early founders and the younger generation who grew up abroad and now return with new mindsets. Gang also describes what it felt like to move from hobby blogger to founder, why he still sees himself as a geek, and why smart glasses might become an everyday device once they stop being heavy or awkward.

Listen in and connect with Dr. Gang Lu on LinkedIn.

Keywords

China tech innovation
Chinese startups
TechNode
Beyond Expo Macau
Asian tech ecosystem
AI hardware China
Smart glasses
Shenzhen hardware
Chinese entrepreneurs
China technology trends

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What makes a brand truly relevant and why do so many lose touch with their customers?

After two decades leading global brands like Coach, Kate Spade, and L’Oréal across Asia, Yann Bozec shares what it really takes to stay customer-centric in one of the world’s fastest-changing markets.

In this episode, he reflects on what separates brands people would truly miss from those that fade away, why understanding the customer is the ultimate competitive edge, and how humility, curiosity, and cultural awareness define lasting success in China.

He also shares why he decided to leave the corporate world after two decades and what he envisions with his new venture YB STRATIS.

Listen in and connect with Yann Bozec on LinkedIn.

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Wir haben heute einen ganz besonderen Gast: Jochen Krisch, Gründer von Exciting Commerce und Initiator der K5. Gemeinsam sprechen wir in Shanghai über den E-Commerce der Zukunft, Silk Road E-Commerce und die spannende Frage, was Europa von Chinas Handels- und Innovationskraft lernen kann.

Jochen erzählt von der K5 China Tour, von WeChat Mini-Apps und Social Commerce und warum diese Technologien die Zukunft des Handels prägen. Außerdem sprechen wir über künstliche Intelligenz im Retail, neue Player aus China und den Wandel, der gerade erst beginnt.

Folge Jochen auf seinen Kanälen:

Exciting Commerce

LinkedIn

Und wer selbst einmal die Zukunft des Handels in China erleben möchte, kann an der nächsten K5-China-Tour teilnehmen: Im April für Fortgeschrittene und im Oktober für alle, die China zum ersten Mal entdecken möchten.

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