La nascita delle cellule più complesse, quelle eucarioti, è sempre stato un argomento molto dibattuto, nonostante ci siano vari punti fermi che sono ormai presi come veri. Uno di questi è l'endosimbiosi, cioè l'acquaisizione da parte di una cellula più grande di organsimi più piccoli di cui si voleva cibare, ma che ha portato invece ad una stretta relazione tra i due, portando alla nascita dei primi mitocondri e cloroplasti. Chi fosse però questa cellula più grande, l'antenato degli eucarioti, non è certo e qui il dibattito è appunto molto acceso. Oggi proviamo a dare una risposta a questo quesito parlando di una delle ultime ipotesi nata grazie ad analisi genetiche svolte su particolari organismi, gli Archei ASGARD.

Fonti: https://www.quantamagazine.org/primitive-asgard-cells-show-life-on-the-brink-of-complexity-20230411/

https://doi.org/10.1038/s41586-023-06186-2

Tenere animali in gabbia per il nostro intrattenimento ha ancora senso? In realtà zoo e acquari sono molto di più e le attività più nobili che fanno sono quasi tutte relegate nel loro dietro le quinte. Vediamo quindi in cosa possono oggi essere utili queste strutture, ma anche i grandi problemi che gli impediscono di raggiungere risultati migliori.

Le correnti oceaniche accumulano i nostri rifiuti riversati in mare in determinati punti. In questi i rifiuti sono così tanti che ammassati compongono le cosiddette isole di plastica. Chiaramente sono un enorme danno agli ecosistemi marini, eppure, come farebbero dei veri atolli in mezzo alle acque, col tempo hanno permesso a varie specie di riprodursi e di instaurare un nuovo ecosistema basato proprio su queste formazioni. A prima vista può sembrare una buona notizia che possa in parte bilanciare gli impatti negativi delle isole, ma che in realtà causa ulteriori problemi.

Fonti: https://doi.org/10.1038/s41467-023-38900-z

https://doi.org/10.1038/s41559-023-01997-y

https://doi.org/10.1371/journal.pbio.3001646