Por generación, estudios y quehacer profesional, Ana Barceló (Murcia, 1992) y Carlos Fernández Tornero (Jaén, 1974) bien podría parecer que nada tienen en común. Sin embargo, el restaurante de la Residencia de Estudiantes, cuyos sonidos revelan que se prepara para recibir a los comensales, es testigo de cómo una dramaturga (con formación en filosofía) y un bioquímico pueden caminar juntos. Becarios con lustros de separación, ambos reconocen que «en la Residencia lo que fomentan es la interdisciplinariedad. Lo que quieren es que hagamos cosas juntos, que preparemos proyectos, que nos mezclemos». Perder el miedo a dialogar con gente que tiene una formación completamente distinta a la tuya es una de las enseñanzas compartidas.

En primera instancia, Ana toma las riendas de la conversación y expone toda su curiosidad. Curiosidad hacia la tesis doctoral y los campos de investigación de Carlos, lo que da pie a que aprendamos en qué consiste la biología estructural, tomemos nota del dogma central de la biología molecular formulado por Francis Crick o escuchemos cómo se da la espalda al azar: «todos los procesos biológicos son consecuencia de procesos químicos que son consecuencia de procesos físicos que se dan de manera natural». La conversación avanza y no tardan en llegar a un puerto común: la traducción, ya sea del ARN a las proteínas o de un idioma a otro (y luego a otro, y a otro, y a otro…), razón de ser de El último traductor, el proyecto teatral por el que Ana obtuvo su beca y que nos explica en detalle. ¿Otro elemento en común? Cómo la Inteligencia Artificial ha llegado a sus vidas y cómo sus logros —el programa AlphaFold sirve de ejemplo— no logran aplacar sus temores por lo que está por venir.

Pero en este encuentro no todo es creación escénica o investigación experimental. También hay espacio para escuchar anécdotas sobre Chavela Vargas o para saber cuál es la habitación de la Residencia con mejor luz. Descúbrelo escuchando este podcast.

Bulgaria y México se citan, en la cafetería de la Residencia, en las voces de Desislava Strahilova (Veliko Tarnovo, 1999) y Andrés del Arenal (Ciudad de México, 1987). Bulgaria, México y, al mismo tiempo, España, pues ambos comparten país de adopción desde 2007. Becados con una década de diferencia, se conocen ante nuestros micrófonos. A Desislava, pianista y soprano como segunda vida, le interesa «una concepción del Derecho que sirva a la gente»; a Andrés, la literatura en todas sus vertientes.

En este diálogo, punteado por sonidos de clientes, tazas y cucharillas, se nos desvela cómo Andrés, que llegó a la Residencia con un proyecto de novela sobre el pintor José de Ribera, El Españoleto («Estudié literatura para ser escritor»), grababa las tormentas desde su habitación con vistas al Museo Nacional de Ciencias Naturales. Esa habitación fue su lugar de trabajo: escribía de lunes a viernes antes de que llegara el fin de semana y con él «el momento de la dispersión», cuando «bajaba a la ciudad» y era consciente de vivir en la Colina de los Chopos. Por su parte, Desi —diminutivo por el que se dirigen a ella el resto de becarios, testigos de la libreta DIN A4 que es su «diario dibujado»— también habla de su habitación, más concretamente de las vistas desde su ventana, como su lugar favorito.

La conversación avanza y Andrés describe la Residencia como «un lugar que inspira» y no se olvida del vínculo que forjó con Pilar Gómez Bedate. En el caso de Desi, quien estudia cómo proteger los Derechos Humanos en las fronteras europeas, son dos los nombres propios que cita como inspiración durante su estancia: Josep Maria Esquirol y Francisco Jarauta. Ambos subrayan «lo multidisciplinar» de la Residencia como algo «que te nutre». «Aquí se crea o transforma, no se destruye». Descubre por qué con este podcast.

Inauguramos la serie Gen Residencia convocando a la escritora y traductora Mercedes Cebrián (Madrid, 1971), becaria entre 2002 y 2004, y a Guillermo Marco (Madrid, 1997), ingeniero de computadores y actual becario con un proyecto sobre la evaluación de la creatividad de los modelos de lenguaje de Inteligencia Artificial. Dos decenios les separa, una institución les hermana.

Envuelto por el cantar de los pájaros, el diálogo tiene lugar en el Jardín de las Adelfas que diseñara Juan Ramón Jiménez, lugar pertinente para intimar con dos poetas que no lo eran cuando llegaron aquí. Mientras Mercedes recuerda cómo «la Residencia de Estudiantes se consideraba una especie de Oxford y Cambridge madrileño» y evoca las presencias de Gonzalo Rojas o Chavela Vargas con tanto fervor que nos incita a rescatar sus voces, Guillermo admite que antes de estar aquí «en mi vida hubiese ido a un concierto de arpa». Ese concierto le llevó a la ópera… y la ópera, a la zarzuela. «Te crea una base de cultura», añade.

Desde campos de conocimiento más próximos de lo que pareciera, reflexionan sobre las mentes de los científicos, sobre las semejanzas entre el proceso de creación y el de investigación, aluden a Virginia Woolf (la «habitación propia» que ofrece la Residencia a cada becario «es un lugar emocionante, personal y bonito»), apuntan los peligros del tecno-optimismo y abrazan la idea de lo manual como resistencia. «La inteligencia es corpórea. No hay inteligencia sin cuerpo». Escucharles es comprobarlo.