De Grijze

Will is klein voor zijn leeftijd, maar ook snel en vlug van begrip. Zijn hele leven heeft hij ervan gedroomd om ridder te worden, net als zijn vader die hij nooit heeft gekend. Hij is dan ook hevig teleurgesteld als hij afgewezen wordt voor de vechtschool van kasteel Redmont. In plaats daarvan wordt hij toegewezen aan Halt, de mysterieuze jager wiens grootste talent het lijkt te zijn zich onopvallend door het rijk te verplaatsen. Met enige weerzin leert Will om de geheime wapens van een jager te gebruiken: pijl en boog, een onopvallende camouflagecape en een eigenwijze kleine pony. Ook al verlangt Will hevig naar een zwaard en een stoer strijdpaard, als hij samen met Halt op een geheime missie gaat om de moord op de koning te voorkomen, komt hij erachter dat de wapens van een jager zo slecht nog niet zijn.

Terwijl men zich in het koninkrijk van Araluen voorbereidt op de oorlog tegen Morgarath, vergezellen Will en Arnaut de Grijze Jager Gilan op een missie naar Celtica. De dorpen in Celtica blijken uitgestorven te zijn. Alleen het uitgehongerde meisje Evanlyn kan hun vertellen waarom: Morgarath heeft zijn leger van Wargals gestuurd om de Celten te onderwerpen. Gilan keert direct huiswaarts om dit nieuws aan de koning over te brengen. Intussen ontdekken Will, Arnaut en Evanlyn de werkelijke redenen van Morgaraths handelen: alles wijst op een verrassingsaanval op het koninkrijk. Zullen de vrienden dit onheil weten te voorkomen?

Will en Evanlyn zijn na een hevige strijd met hun vijand Morgarath gevangengenomen door Erak, de aanvoerder van de Skandiërs, die hen ontvoerd heeft naar het ijzige Skandia. Halt, de mysterieuze Grijze Jager, gaat hen achterna en zet alles op alles om zijn leerling te redden. Op deze zware en gevaarlijke missie wordt hij vergezeld door Arnaut, Wills beste vriend. Samen slaan ze onderweg tal van aanvallen af. Maar lukt het ze ook om Will en Evanlyn te behoeden voor een leven als slaaf?

Als de lente aanbreekt en Will en Evanlyn eindelijk kunnen ontsnappen uit Skandia, wordt Evanlyn ontvoerd door mysterieuze ruiters. Will schiet haar te hulp, maar verzwakt als hij is, kan hij niet op tegen zes woeste Temujai-krijgers. Gelukkig is Halt, de Grijze Jager, in de buurt om te helpen. Samen komen ze erachter dat de ruiters de voorhoede vormen van een grote aanvalsmacht van Temujai, die het op de Skandiërs hebben gemunt. En ook al vertrouwen de Skandiërs Will en de zijnen niet, ze kunnen niet anders dan hulp van onze vrienden uit Araluen accepteren.

De inwoners van Skandia en Araluen leven alweer vijf jaar in vrede met elkaar. Will is nu geen leerling meer, maar heeft als Grijze Jager de verantwoordelijkheid over een eigen eiland in het zuidoosten van het rijk. Al snel komt er een einde aan de betrekkelijke rust. Niet alleen zijn eigen stukje land kent problemen, ook in het hoge Noorden rommelt het. Daar wordt een afgelegen leen geteisterd door duistere magische krachten - althans, dat is de mening van de plaatselijke bevolking. Samen met zijn vriendin Alyss gaat de nuchtere Will op onderzoek uit, want tovenaars bestaan immers niet. Hij komt al snel tot de ontdekking dat er wel heel onverklaarbare dingen gebeuren.

Wills eerste opdracht als volwaardige Grijze Jager vindt plaats in het Hoge Noorden, dat volgens de plaatselijke bevolking geteisterd wordt door duistere krachten. De nuchtere Will die niet in magie gelooft, gaat op onderzoek uit en ontdekt dat de strijdlustige Scoti een invasie voorbereiden. De tijd dringt, vooral omdat Alyss op kasteel Macindaw vastgehouden wordt. Will is vastbesloten om haar te redden - zelfs als dat betekent dat hij met een handjevol vrienden het kasteel van de vijand moet belegeren!

De Skandiërs hebben eerder een niet-aanvalsverdrag met Araluen gesloten. Daarom zijn Jarl Erak en zijn mannen gedwongen hun geluk verderop te zoeken. Als zij, op zoek naar buit, langs de kust van het verre Arrida in een hinderlaag lopen, wordt Erak gevangengenomen. Zijn mannen worden naar Skandia teruggestuurd om losgeld voor hun aanvoerder op te halen. Erak vermoedt echter dat de hinderlaag een valstrik is geweest van een rivaal die uit is op zijn functie. Hij adviseert zijn mannen om het losgeld niet in Skandia te halen, maar hulp te vragen in Araluen. Will en zijn vrienden schieten hun oude vriend te hulp, maar komen er al snel achter dat de hete woestijnen en zandstormen van Arrida een nog geduchtere vijand vormen dan de gevaarlijke krijgers die Erak gevangen houden.

Als Will op de jaarlijkse bijeenkomst van de Grijze Jagers arriveert, blijkt zijn grote vriend en mentor afwezig te zijn. Halt is op onderzoek in het westen van het rijk en als hij uiteindelijk terugkomt, heeft hij slecht nieuws. Er heerst onrust in Hibernia en die onrust dreigt over te slaan op Araluen. Een kwaadwillige religieuze sekte, waarvan de leden zichzelf de Buitenstaanders noemen, probeert er aan de macht te komen. Vijf van de zes koninkrijken van Hibernia zijn al ondermijnd. Het zesde koninkrijk, Clonmel, loopt nu gevaar. Halt, Will en Arnaut gaan op pad om de orde te herstellen. Kunnen de geheimen uit Halts verleden hen helpen bij hun missie?

Halt, Arnaut en Will zijn Tennyson, de leider van de Buitenstaanders, en zijn volgelingen op het spoor. Tennyson probeert te ontsnappen aan gerechtelijke vervolging voor zijn misdaden in Clonmel en Halt is vastbesloten hem tegen te houden voordat hij de grens van Araluen oversteekt. Will weet een van de huurmoordenaars uit te schakelen, maar er zijn er nog twee over en Halt is in levensgevaar. Hoe handig Will en Halt ook zijn met pijl en boog, het lijkt in dit duel met de wrede huurmoordenaars niet voldoende. Heeft voor Wills mentor het laatste uur werkelijk geslagen?

Arnaut wordt vermist. Maanden eerder was hij vertrokken naar het hof van de keizer van Nihon-Ja en daarna wordt er al snel niets meer van hem vernomen. Evanlyn maakt zich zorgen en gaat samen met Will, Halt en Alyss op onderzoek uit. Ze ontdekken dat Arnaut verstrikt is geraakt in een politiek web. De leden van de arrogante Senshi-clan, gevreesd om hun zwaardkunsten, zijn in opstand gekomen tegen de keizer. Arnaut besluit de gevluchte keizer bij te staan, en daarbij heeft hij de hulp van zijn vrienden hard nodig. Zullen ze opgewassen zijn tegen de geoefende Senshi-krijgers en slagen ze erin de keizer weer op de troon te krijgen?

Iedereen kent inmiddels de legenden van de Grijze Jagers van Araluen, maar niemand kende tot nu toe het hele verhaal... Het moment is aangebroken om de laatste vragen te beantwoorden en losse eindjes aan elkaar te knopen. Heeft Halt de waarheid gesproken toen hij vertelde hoe Will wees is geworden? En heeft Gilan ontdekt waar Morgaraths luitenant zich schuilhield na de strijd op de Driestappas? Komt er een koninklijke bruiloft? Of slaat het noodlot alsnog toe?

Een vreselijke tragedie heeft het leven van Will verwoest en hij zweert dan ook wraak op degenen die hiervoor verantwoordelijk zijn. Zelfs als dat zou betekenen dat hij het korps van de Grijze Jagers moet verlaten. Wills vrienden maken zich ernstig zorgen over hem. Het is Halt die met de oplossing komt: Will moet een leerling aannemen om zijn gedachten te verzetten. En zoals meestal krijgt Halt gelijk. Meer dan hem lief is zelfs. Will heeft zijn handen vol aan het trainen van de rekruut, een opstandige puber. Als ze tijdens een missie op een misdaadnetwerk stuiten, moet Will besluiten wat belangrijker voor hem is: zijn eigen wraakgevoelens of het redden van levens.