Sommige ondernemers beperken zich niet tot één idee, product of land. In deze aflevering van Wereldspelers hoor je hoe serie-ondernemers als Aad Ouborg en Jacqueline van den Ende steeds opnieuw beginnen – en hoe internationale ervaring daarbij onmisbaar is.

Van föhns tot vastgoed: Aad Ouborg blijft bouwen

Aad Ouborg werd bekend met BaByliss en Princess, merken die Nederland kennis lieten maken met föhns, krultangen en keukenapparatuur. Zijn internationale ambities leidden tot de oprichting van Princess, waarmee hij succesvol de wereldmarkt betrad. Inmiddels heeft hij het bedrijf verkocht, maar blijft hij als ‘Aadviseur’ betrokken bij de nieuwe generatie Ouborgs, die onder meer de merken Princess Travel en Bourgini leiden.

Als ondernemer was hij er vroeg bij met productie in China. Inmiddels ziet hij dat veel bedrijven die productie weer dichter bij huis halen. In Wereldspelers deelt hij zijn ervaring met internationale handel en het omgaan met culturele verschillen in zakendoen.

Jacqueline van den Ende: van Kirgizië tot klimaatkapitaal

Ook Jacqueline van den Ende is het type ondernemer dat zich niet laat tegenhouden door landsgrenzen. Ze groeide op in landen als Syrië en Peru, liep stage in Kirgizië en bouwt inmiddels aan Carbon Equity, een platform voor investeringen in klimaatoplossingen. Internationaal werken leerde haar één belangrijke les: huur alleen de allerbeste mensen in, en wees kritisch op cv’s – zeker als lokale standaarden sterk verschillen.

Van den Ende vertelt hoe ze in de Filipijnen onverwachte sollicitanten over de vloer kreeg en hoe haar nieuwsgierigheid haar ooit naar Kirgizië bracht, waar ze werkte bij de Fashion Week. “Ik wilde naar het meest onbekende land ter wereld,” zegt ze. 'Dus ik ben gewoon in Moskou op de trein gestapt.'

Presentator: Jelle Maasbach

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Wie duurzaam wil ondernemen, moet meer kunnen dan een goed product maken. In de podcast Wereldspelers hoor je hoe bedrijven als Mud Jeans en The Good Roll maatschappelijke impact combineren met internationale groei – en daarbij flink wat lef tonen.

Een tweede leven voor de spijkerbroek

Mud Jeans maakt circulaire spijkerbroeken: nieuwe jeans van oude exemplaren. Die worden verwerkt in fabrieken in Spanje en Tunesië. Volgens oprichter Bert van Son is vooral Tunesië een uitdagend, maar betekenisvol land om in te produceren. ‘We begonnen daar vlak na de Arabische Lente, met een producent die ervoor koos om níét te vluchten. Zulke mensen willen wij steunen.’

Maar circulair ondernemen vraagt niet alleen inzet in de keten – ook de consument moet mee. En dat blijkt nog niet zo eenvoudig. 'Het duurt twintig minuten om ons verhaal goed uit te leggen,' zegt Van Son. 'En die tijd heeft bijna niemand.' Hoe vertel je dan tóch het verschil?

Een wc-rol als ontwikkelingsproject

Bij The Good Roll maken ze wc-papier van bamboe en gerecycled papier. De fabriek staat in Ghana, waar veel bamboe groeit én waar het bedrijf investeert in lokale sanitaire voorzieningen. Medeoprichter Melle Schellekens noemt het een land van contrasten: prachtig bij aankomst, schrijnend daarbuiten. 'Maar we zijn ons hart verloren aan Ghana.'

De sleutel tot succes? Soms gewoon brutaal zijn. Zijn compagnon Sander bezoekt er zonder schroom ministers om dingen gedaan te krijgen – een aanpak die binnen het bedrijf inmiddels bekendstaat als ‘een Sandertje’.

Presentator: Jelle Maasbach

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Internationaal ondernemen vraagt om méér dan een goed product. In deze aflevering van Wereldspelers hoor je hoe bedrijven hun merk tot leven brengen – via geur, relaties en cultureel begrip.

Relaties boven regels: wat familiebedrijven sterker maakt

Tara Corduwener is interim CEO van Winclove Probiotics, een Nederlands familiebedrijf dat probiotica ontwikkelt en verkoopt. In Oostenrijk werkt ze samen met een lokale partner, maar daar gelden andere regels in de bestuurskamer. Waar Nederlanders snel schakelen en informeel overleggen, wordt in Oostenrijk niets besloten zonder de expliciete goedkeuring van de top.

Bedrijven met een eigen geur

Een geur als merkidentiteit? Kimberlynn Chaves en Rebeca Barbulescu van Transduce geloven dat reukzin een onderschat onderdeel is van branding. Met geurintakes en zorgvuldig samengestelde aroma’s helpen ze merken om herkenbaar te worden – in winkels, hotels en sportscholen, maar ook in het buitenland.

Hun geurconcepten reizen inmiddels mee met internationale klanten. Bovendien zijn ze doorgedrongen tot de schappen van Selfridges in Londen en Printemps in Parijs met een geurmachine voor consumenten. Dat internationale succes is geen toeval: Chaves groeide op in Parijs als kind van Portugese ouders, Barbulescu heeft Roemeense roots. Wereldwijd denken en voelen zit hen in het bloed.

Presentator: Jelle Maasbach

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Of het nu gaat om smaakstoffen in West-Afrika of innovatieve schepen voor wereldwijde klanten: familiebedrijven maken het verschil. In deze aflevering van Wereldspelers hoor je hoe Nederlandse ondernemers bouwen aan internationaal succes.

Lokale smaak en grote ambities in Nigeria

Anita de Werd en haar zoon Steven Kabuito richten zich met Finwerd Flavors and Fragrances op de snelgroeiende Afrikaanse markt. Vanuit Nederland bouwen ze aan een aroma- en geurstoffenbedrijf, specifiek afgestemd op Nigeriaanse consumenten. De nieuwe fabriek in Nigeria is inmiddels geopend, maar de uitdagingen zijn fors: een instabiel elektriciteitsnet en extreme temperaturen maken standaardoplossingen onwerkbaar.

In plaats van Europese producten aan te passen, kiezen ze voor lokaal maatwerk. Dat betekent: aroma’s ontwikkelen die bestand zijn tegen het tropisch klimaat en passen bij de smaakvoorkeuren van de regio. Door hun kennis van de lokale cultuur en gewoonten weet het familiebedrijf de kloof tussen Europese technologie en Afrikaanse realiteit succesvol te overbruggen.

Scheepsbouw met 200 jaar ervaring

Ook in de Nederlandse scheepsbouw is maatwerk essentieel. Thecla Bodewes, topvrouw van Thecla Bodewes Shipyards, vertegenwoordigt de zevende generatie in het familiebedrijf dat al twee eeuwen bestaat. De wereldwijde scheepsbouw is sterk in beweging: sinds de oorlog in Oekraïne is Rusland als klant weggevallen, terwijl concurrenten uit andere landen – zoals Turkije – juist blijven leveren. Tegelijkertijd zorgen geopolitieke spanningen voor grillige materiaalprijzen.

Toch houdt Bodewes koers. Ze levert slimme, onderhoudsarme en duurzame schepen die wereldwijd in trek zijn. Met focus op innovatie en betrouwbaarheid blijft haar werf ook in deze tijd een speler van formaat.

Presentator: Jelle Maasbach

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Internationaal ondernemen klinkt groots en meeslepend, maar in de praktijk zijn het vaak de kleine obstakels die je succes bepalen. In deze aflevering van Wereldspelers hoor je hoe Nederlandse ondernemers hiermee omgaan. Van verpakkingsproblemen in Duitsland tot het opbouwen van een miljoenenbedrijf in Nepal – elke grensovergang kent z’n eigen uitdagingen.

Exportproblemen: als je verpakking te groot is voor Duitsland

Jana Flohr van House of Thol ontwerpt duurzame producten voor een groen dagelijks leven, zoals een systeem dat planten automatisch water geeft. Ook in Duitsland was er interesse, maar de export stuitte onverwacht op een praktische hobbel: de doos paste niet op de schappen. Ook co-host Mieke Jansen, die bedrijven helpt met internationalisering, liep tegen iets soortgelijks aan. Duitse brievenbussen zijn een stuk kleiner dan de Nederlandse – een simpel pakketje sturen blijkt ineens een logistieke puzzel.

Ondernemen in Nepal: van vrijwilligerswerk naar sieradenimperium

Cathelijne Lania begon haar sieradenbedrijf A Beautiful Story met een koffer vol handgemaakte sieraden uit Nepal. Wat begon als een poging om een klein fabriekje te redden, groeide uit tot een internationaal merk dat actief is in 28 landen. Het geheim? Een duurzame relatie met Nepalese vakmensen én een goed verhaal. 'Pas na vijftien jaar kreeg ik voor het eerst kritiek van mijn team in Nepal,' zegt Cathelijne Lania. 'En daar was ik heel blij mee.'

Presentator: Jelle Maasbach

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Hoe run je een bedrijf in een land waar oorlog of politieke chaos heerst? In deze aflevering van Wereldspelers hoor je hoe Nederlandse ondernemers zich staande houden in crisissituaties wereldwijd.

Boerenbedrijf in Oekraïne onder vuur

Kees Huizinga runt al twintig jaar een landbouwbedrijf in Oekraïne. Terwijl kruisraketten over zijn velden vliegen en vijftig van zijn medewerkers naar het front zijn gestuurd – van wie zeven zijn omgekomen – blijft hij zijn bedrijf draaiende houden. Met 400 personeelsleden, 2500 koeien en 15.000 hectare tarwe, soja en zonnebloemen is stoppen geen optie. Oorlog of niet, het werk moet doorgaan.

Militaire coup in Myanmar: ondernemen in onzekerheid

Ook Rianne Roggema weet wat ondernemen in crisistijd betekent. Ze werkte jarenlang in Myanmar, waar ze bedrijven opzette voor Rocket Internet. Maar in 2021 veranderde alles door een militaire coup. Rianne moest vluchten uit het land terwijl banken gesloten waren en militairen plunderend door de straten trokken.

Presentator: Jelle Maasbach

See omnystudio.com/listener for privacy information.

De taal van de liefde is universeel – tenminste dat zeggen ze... Maar om een datingapp in 160 landen succesvol uit te rollen, moet je gebruikers toch op een bepaalde manier verleiden. Daar weet ceo en founder David Vermeulen van datingplatform Inner Circle alles van. Want de datingwereld in Amsterdam is toch echt anders dan die in Buenos Aires of New Delhi.

Zo ontdekte Vermeulen dat de app in India niet aansloeg, omdat de man-vrouwverhouding daar heel anders is ten opzichte van in Nederland. In Brazilië daarentegen wint de app nog elke dag aan populariteit. Hoe dat komt? Inner Circle screent de gebruikers grondig, en dat zorgt voor een gevoel van veiligheid. En zeker in Braziliaanse steden zoals Sao Paulo en Rio de Janeiro is dat veiligheidsgevoel ontzettend belangrijk.

De datingapp is al in 160 landen te downloaden, maar Vermeulen flirt met het idee om nog meer markten te veroveren. Gaandeweg is de ondernemer er wel achter gekomen dat de app echt op de cultuur moet worden aangepast wil het succesvol zijn. Zo hechten de gepassioneerde Brazilianen veel meer waarde aan horoscopen en politieke voorkeur dan de nuchtere Hollanders.

Fietstours en hitte

Rigtmar Brandenburg van Baja Bikes organiseert over de hele wereld fietstours. Maar door de recente hittegolven en de stijgende temperaturen in Europa is zijn business veranderd. Middagtours worden steeds vaker gecanceld, omdat het bijvoorbeeld niet te doen is om in ruim veertig graden het centrum van Sevilla of Athene per fiets te ontdekken. Wat Brandenburg ziet is dat fietstours in Noord-Europa juist steeds meer in trek zijn.

Presentator: Jelle Maasbach
Co-host: Gerald Baal (Transfer.LC)

See omnystudio.com/listener for privacy information.

Een beetje een babbeltje maken of netwerken in het buitenland lukt de meeste ondernemers nog wel. Maar als je moet gaan onderhandelen over contracten of deals wordt het ineens serious business. Hoe pak je dat nou het beste aan? Daarover gaat deze aflevering van Wereldspelers.

Voor Raymond Schloss van Montana Foods is onderhandelen zijn core business. Hij vertegenwoordigt Europese fabrikanten van levensmiddelen in onderhandelingen met supermarkten. Voorbereiding is daarbij wat hem betreft echt essentieel. 'Je moet de gebruiken van het land en van het bedrijf kennen. En weten met wat voor persoon je onderhandelt. Je moet van mensen houden, maar als je je goed voorbereid heb je het halve werk al gedaan.'

Engels

Sabine Heijmans is zakelijk taalexpert bij Regina Coeli en ziet hoe Nederlanders toch vaak de mist in gaan met Engels, juist bij onderhandelingen. Je moet namelijk wel de finesses van het Engels begrijpen. Vaak hebben wij de neiging vanuit onze eigen taal te vertalen, en daarmee wordt het soms te direct.

Ook Esther Janssen van Culture Inc ziet veel valkuilen bij het internationaal onderhandelen. Bijvoorbeeld in China, waar de onderhandelingen pas beginnen als het contract er ligt. 'Je moet daar kijken naar het totaalpakket en niet verwachten dat een onderdeel al afgevinkt is.' En een beetje slijmen zoals Rutte deed naar Trump bij de NAVO-top? Juist bij Amerikanen kun je daarmee je doel bereiken.

De beste tips & tricks voor onderhandelen in het buitenland hoor je dus in deze aflevering van Wereldspelers.

Presentator: Jelle Maasbach

See omnystudio.com/listener for privacy information.