In dieser Folge gibt Benjamin Kurc, Leiter des deutsch-französischen Bürgerfonds, im Gespräch mit Clara Baldus einen Einblick in die Rolle der Zivilgesellschaften in der Verständigung beider Länder. Kurc berichtet, welche Themen die Menschen grenzüberschreitend bewegen und wie sich der Fonds seit seiner Gründung entwickelt hat.

Der deutsch-französische Bürgerfonds geht auf den Aachener Vertrag zurück und ist ein Förderinstrument, um die deutsch-französische Freundschaft auf zivilgesellschaftlicher Ebene zu stärken und erlebbar zu machen. Seit seiner Gründung 2020 wurden über 3.000 Projekte gefördert: von Sportevents anlässlich der olympischen Spiele, über die Pflege der Erinnerungskultur bis hin zu kulinarischen Erlebnissen wie einem Austausch zum Brotbacken - die Bandbreite ist groß.

Das Gespräch wurde am 9. September 2025 aufgezeichnet.

Foto Copyright: Deutsch-französischer Bürgerfonds/Guillaume Ferron

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Dieser Verein wird unterstützt von der Deutsch-Französischen Hochschule (DFH/UFA): www.dfh-ufa.org.

Das Institut français ist ein zentrales Instrument französischer "Soft Power", also der Fähigkeit eines Staates, durch Kultur, Sprache und Werte Einfluss zu nehmen, ohne Zwang auszuüben. Weltweit vertreten, fördert das Institut nicht nur die französische Sprache, sondern vermittelt auch französische Perspektiven auf Kunst, Gesellschaft und Politik.

In dieser Folge spricht Clara Baldus mit Sophie Coumel, Leiterin des Institut français in Berlin unter anderem darüber, wie Kulturarbeit in Zeiten von Sparzwängen und politischen Umbrüchen tragfähig bleiben kann. Sie gibt einen Einblick in den Auftrag des Instituts und erzählt, wie dieser heute neu gedacht werden muss: mit interaktiven Formaten und alternativen Finanzierungsmodellen. Und warum sie eine Schließung wie im Falle einiger Goethe-Institute kritisch betrachtet: „Bevor man etwas schließt, sollte man sich das gut überlegen – denn wenn etwas geschlossen wird, ist es nicht mehr zu retten.“

Wir sprechen außerdem über die Bedeutung des Französischen als Sprache der Diplomatie, über politische Turbulenzen nach der Europawahl – und über die Frage, wie belastbar die deutsch-französische Achse heute noch ist. Dabei findet Sophie Coumel, dass wir aufhören sollten, die Beziehungen zwischen Deutschland und Frankreich nur auf die Staatsoberhäupter zu reduzieren und personalisieren: "Es geht in der Welt nicht nur darum, wie gut sich Männer unter sich verstehen [...]. Da sollte man weniger schauen, wer sich um einen Tisch trifft, weil es gibt viel mehr als das."

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„Diplomatie ist eigentlich Arbeit mit Menschen, und das Wichtigste ist eben Lust zu haben auf andere Menschen, mit anderen Menschen zu sprechen, in unterschiedlichen Situationen offen zu sein, für andere Kulturen, und neugierig zu bleiben, sein ganzes Leben lang“

In dieser Episode unserer Diplo-Serie hat Cédric Bourgeois-Potage Stephan Steinlein interviewt, der als Diplomat und Leiter der Botschaft der Bundesrepublik Deutschland in Paris, und somit deutscher Botschafter in Frankreich, seine Expertise, sein Wissen und seine Erfahrung mit uns teilen konnte.

Wie schaut der Alltag eines Diplomaten tatsächlich aus? Wie wird man deutscher Botschafter? Wie kommt man dazu, in seiner Karriere unter Anderem Pressereferent des Chefs des Bundeskanzleramtes, Staatssekretär im Auswärtigen Amt und Büroleiter des Vorsitzenden der Fraktion der SPD im Deutschen Bundestag gewesen zu sein? Wie hängt seine Karriere mit dem Mauerfall 1989 zusammen? Was wird man als studierter Theologe Diplomat? Wie kommt man dazu, als Diplomat die DDR und die BRD vertreten zu haben? Was sollte man für eine Karriere im Auswärtigen Amt mitbringen? Welchen Mehrwert bringt die deutsch-französische Freundschaft? Ist es wirklich eine Freundschaft oder nur ein Bündnis aus reinem Kalkül? ?

Findet Antworten auf all diese Fragen in unserer neuen Episode!

Foto copyrights: © Deutsche Botschaft Paris / Andreas B. Krueger

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