In deze Bijbelstudie staan we stil bij het vervolg van Jona’s vlucht – en Gods verrassende antwoord daarop. Terwijl Jona denkt ver weg van God te kunnen vluchten, ‘wierp de Heere een hevige wind op de zee’. Die storm is niet zomaar natuurgeweld: het is een doelgerichte, genadige ingreep van God zelf. Leander Janse onderstreept dit: ‘De Heere wierp de storm’ – God slingert hem als het ware op Jona’s pad, als een liefdevolle wake-up call.

De storm laat zien dat God soeverein is: Hij heeft de zee en het droge gemaakt, Hij beschikt stormen én kan ze stillen. Deze waarheid is misschien confronterend, zeker als we door eigen stormen gaan – ziekte, verdriet, verlies – maar ook troostvol. Want niets gaat buiten Gods hand om. ‘Beter in de handen van een almachtige God die je niet altijd begrijpt, dan in de handen van een machteloze God die je wel begrijpt maar niets voor je kan doen.’

De boodschap is helder: God laat Zijn kinderen niet los. Hij gebruikt zelfs stormen om ons terug te roepen naar Zijn hart. Zoals Jona uiteindelijk zal ontdekken: de storm was geen straf, maar genade. Een kruispunt. Een keerpunt. Een uitnodiging om weer thuis te komen bij God.

In deze Bijbelstudie duiken we in de eerste drie verzen van het boek Jona, waarin de profeet direct van God een duidelijke opdracht krijgt: ‘Sta op, ga naar de grote stad Ninevé en predik tegen haar.’ Maar in plaats van te gehoorzamen, kiest Jona ervoor om te vluchten – weg van de stad, maar vooral weg van God. ‘Hij daalde af naar Jafo,’ staat er, en vervolgens ‘daalde hij af in het schip.’ Een neergaande beweging, letterlijk en geestelijk.

Leander stelt dat we Jona niet te snel moeten veroordelen, maar juist naast hem moeten gaan zitten. Want wie kent niet de neiging om weg te lopen als Gods opdracht onbegrijpelijk of moeilijk voelt? Jona had misschien angst, trots, verwarring of zelfs wantrouwen tegenover God. Net als wij soms. En toch, in alles blijkt Gods hart: vol rechtvaardigheid, maar ook vol barmhartigheid. ‘God wil niet dat enigen verloren gaan, maar dat allen tot bekering komen.’

Deze Bijbelstudie wordt heel persoonlijk: Waarin lijk jij op Jona? Vlucht jij ook, uiterlijk of innerlijk? En durf je dan te bidden: ‘Heere, toon mij waar ik U wantrouw?’ Gods genade is groter dan onze vlucht. Hij zoekt je op, soms bij de hand, soms in je nekvel – maar altijd uit liefde.

In deze Bijbelstudie-serie over Jona neemt Leander Janse je stap voor stap mee door dit Bijbelboek. Geen heldenverhaal, maar het relaas van een profeet die niet wil doen wat God zegt. Volgens Leander is Jona vooral ‘een profeet die in verzet komt tegen Gods genade’.

Deze eerste aflevering laat zien hoe het Bijbelboek vragen stelt over gehoorzaamheid, roeping en Gods omgang met mensen – ook buiten Israël. Leander wijst erop dat het boek bewust eindigt met een open vraag: ‘God heeft het laatste woord – en dan is het stil.’ Dat dwingt jou als lezer om ook zelf positie te kiezen. Wat is jouw antwoord op de vragen die het boek stelt?

‘Jona had een theologisch probleem met God. Hij wist hoe God is – genadig en geduldig – maar hij wilde dat niet.’ Het zet je aan tot nadenken. Over jezelf, over hoe je kijkt naar ‘de ander’, en over hoe ver Gods genade reikt. Doe dus mee en begin aan een Bijbelstudie over Jona!