Hoy, en Ciencia Fresca, traemos dos historias que muestran tanto la importancia de la ciencia para protegernos como la capacidad de la naturaleza para sorprendernos. Por un lado, Jorge Laborda habla del virus de la gripe aviar H5N1, del que se han identificado dos mutaciones que hacen que la variante norteamericana sea mucho más peligrosa que la europea. Al mismo tiempo, otro estudio demuestra que un viejo recurso —la pasteurización— sigue siendo una defensa eficaz frente al virus detectado en la leche. Por su parte, Ángel Rodríguez Lozano explica la conexión entre ciertos ritmos biológicos y los ciclos lunares. Un nuevo estudio revela que el ciclo menstrual humano solía sincronizarse, al menos en parte, con las fases de la Luna, pero en los últimos años este vínculo ancestral se ha debilitado. ¿La causa? El uso masivo de dispositivos electrónicos y la creciente exposición a la luz artificial nocturna.

Hoy, en Ciencia Fresca, Ángel Rodríguez Lozano explica cómo los martemotos detectados por la misión InSight han permitido descubrir que el manto de Marte es altamente heterogéneo. Las ondas sísmicas revelan una estructura caótica, compuesta por fragmentos de distintos tamaños que se han conservado desde los inicios del planeta. Esto convierte a Marte en una auténtica cápsula del tiempo geológica, que nos ayuda a comprender cómo se formaron los planetas rocosos como la Tierra. Por su parte, Jorge Laborda comenta un estudio que transforma un problema en una oportunidad: convertir residuos de plástico PET —con el que se fabrican botellas y otros productos — en un material sólido, llamado BAETA, capaz de capturar CO₂ de forma eficiente y estable. Este avance demuestra que la química puede ofrecer soluciones innovadoras frente al cambio climático, reutilizando residuos como herramientas para combatir la contaminación atmosférica.

Jorge Laborda nos acerca a un antiviral universal. Investigadores de Nueva York han creado moléculas sintéticas que se unen a los azúcares que recubren muchos virus y bloquean su entrada en la célula. Han funcionado contra siete virus distintos. En ratones, el 90 % sobrevivió tras la infección. Y lo mejor: los virus no pueden cambiar fácilmente esos azúcares, porque dependen de la célula huésped. Eso significa menos riesgo de resistencias. A continuación, Angel Rodríguez Lozano comenta un descubrimiento que llega del espacio. El telescopio James Webb ha observado la Nebulosa de la Mariposa, los restos de una estrella moribunda. Ha encontrado cristales de silicato formados lentamente y burbujas de gas expulsadas en violentas erupciones. Y algo aún más sorprendente: la primera evidencia de que los PAHs, moléculas de carbono esenciales para la vida, pueden formarse en plena nebulosa planetaria.