Blind in Venice

Recorded on location in Venice, this episode asks a simple but unsettling question: what happens when we walk through one of the most visually saturated cities in the world without seeing? Following earlier reflections on Sophie Calle’s work with following and attention, Blind in Venice turns toward blindness as a way of rethinking perception. The episode moves through Calle’s Les Aveugles, Carmen Papalia’s Blind Field Shuttle, and earlier collective walking experiments, all of which challenge the idea that vision is the default way of knowing a place.

Venice is usually consumed through the tourist gaze — a city scanned for views, landmarks, and images already known in advance. Walking without sight disrupts that logic. Sound, touch, rhythm, and proximity take over. The city flips inside out.

To explore this idea, I stood blindfolded for 36 minutes at the steps of Santa Maria della Salute. Each minute, guided by a metronome, I took one photograph — not composed through a viewfinder, but triggered by what I heard, felt, and sensed around me. The images that resulted are traces of presence rather than sights. Blind in Venice is about slowing down, resisting spectacle, and asking what comes into focus when we stop looking.

Enregistré sur place à Venise, cet épisode pose une question simple, mais déstabilisante : que se passe-t-il lorsque l’on traverse l’une des villes les plus regardées au monde sans voir ? Dans le prolongement des réflexions amorcées autour de Sophie Calle et de l’attention portée aux gestes, Blind in Venice s’intéresse à la cécité comme manière de repenser la perception. L’épisode traverse Les Aveugles de Calle, le Blind Field Shuttle de Carmen Papalia, ainsi que des expériences de marche collective plus anciennes, toutes remettant en question l’idée que la vision serait le mode par défaut pour comprendre un lieu.

Venise est habituellement abordée à travers le regard touristique — une ville parcourue à la recherche de vues attendues, de repères déjà connus. Marcher sans voir vient rompre cette logique. Le son, le toucher, le rythme et la proximité prennent le relais. La ville se renverse.

Pour explorer cette idée, je suis resté immobile, les yeux bandés, pendant 36 minutes sur les marches de Santa Maria della Salute. Chaque minute, guidé par un métronome, j’ai pris une photographie — non pas cadrée par le regard, mais déclenchée par ce que j’entendais et ressentais autour de moi. Les images obtenues sont des traces de présence plutôt que des vues. Blind in Venice explore le ralentissement, le refus du spectaculaire, et ce qui apparaît lorsque l’on cesse de regarder.

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Music: Beat’em with Rhythm — Victor Natas (CC BY 4.0 / freesound.org)

Produced by Productions 3655 Inc.