第3篇 最後のブレンド

　定年退職を迎えた佐野誠一は、かつて恋人と通った町の古い喫茶店「灯」を、数十年ぶりに訪れる。磨かれたカウンターと深煎りコーヒーの香り、年老いたマスターの変わらぬ所作が、過去の記憶を静かに呼び覚ます。
　誠一は、店の窓辺で最後に別れた恋人・美咲との思い出に胸を揺らしつつ、マスターが差し出す「特別なブレンド」を口にする。その味と香りは、時を超えて彼の心をあの日の春へといざなう。
　もう二度と戻らないはずの季節が、珈琲の湯気の向こうに静かに立ち現れるなか、誠一は“喪失”と“再生”の意味を静かに見つめ直していく。
　やがて彼は、窓越しに微笑む美咲の幻影を見送り、過去に別れを告げて新たな一歩を踏み出す。
　人生の終わりと始まりが静かに重なり合う、香りと余韻に満ちた短編小説。