22 juin 1980 : Bob Marley enflamme Forest National pour son dernier concert belge

Je voudrais évoquer une histoire qui s’est passée demain mais une autre année, vous voyez, car ce soir du 22 juin 1980, Bob Marley doit jouer à Forest National. Il est arrivé d’Allemagne avec ses dix camions et cars de matériel et de personnel, c’est mon ami Paul Ambach qui l’a accueilli, c’est lui qui organise le concert.

Je sûr que certains doivent encore avoir le ticket avec le grand 400 francs belges imprimé, dix euros de l’époque, 32 euros d’aujourd’hui, une autre époque, hein ? Mais on trouvait ça cher car on payait plutôt 300 balles pour un concert à Forest. Pour Led Zeppelin, alors les plus grands, c’était 350.

Ah oui en juin 1980, les étudiants qui étaient en examens, ils ont morflé parce qu’en plus de ne pas pouvoir regarder Bjorn Borg et Jimmy Connors à Roland Garros, ils ont raté Fleetwood Mac, Led Zeppelin, Roxy Music et Santana.

Et donc, ce 22 juin pour Bob Marley, ça va être bourré massacre, y a un gars qui avant d’entrer dans la salle va se voir proposer 5.000 francs par un type qui n’a pas de ticket, douze fois le prix. A l’intérieur, il règne une ferveur de ouf, il faut dire que ce petit homme a un charisme incroyable et que le son des Wailers, c’est quelque chose que vous ne pourrez jamais entendre. C’est redoutable.

Bob est logé à l’hôtel Sheraton, la tour de la place Rogier, comme la dernière fois qu’il est venu, en 1977 ou 78, et il s’installe l’après-midi avec sa tribu. Mais il refuse toutes les interviews au grand désespoir de feu notre ami Gilles Verlant qui anime l’unique émission de rock à la télé. Mais il a aussi lancé un mensuel gratuit alors il la veut absolument, cette interview. Comment je peux faire ? il demande chez Island, le label. Écoute, lui répond l’attachée de presse, on a décidé de lui offrir une paire de baskets, des sneakers, Bob est super fan de football, il y joue d’ailleurs. Porte-lui et tu verras bien.

Ce n’est plus aujourd’hui que ça arriverait. Dix minutes après, Gilles frappe à la porte et en effet, Bob est super heureux du cadeau, il lui dit de s’asseoir, ils parlent foot et puis musique, Gilles a eu son interview.

Voilà, c’était un 22 juin 1980, je suis sûr que ceux qui y étaient s’en souviennent toujours, Bob Marley nous a en effet quittés 11 mois plus tard.